fr.wedoany.com Rapport : Le classement des programmes spatiaux les plus chers au monde suscite récemment l'attention. Chaque mission implique des décennies de recherche, de nombreux ingénieurs et scientifiques, des infrastructures dédiées et le développement de nouvelles technologies, avec des investissements totaux atteignant souvent des proportions inimaginables.

En tête du classement figure le programme Apollo américain. Entre 1960 et 1973, le gouvernement américain y a investi environ 25,8 milliards de dollars, soit environ 309 milliards de dollars en valeur actualisée de 2025 — c'est le coût du premier alunissage habité de l'histoire humaine.

En deuxième position se trouve le programme de la navette spatiale (Space Shuttle). Ce système de navette réutilisable, opérationnel de 1981 à 2011, promettait initialement de réduire considérablement les coûts des voyages spatiaux, mais en raison de la complexité de sa maintenance et de ses opérations, il est devenu l'un des projets les plus coûteux de la NASA, avec un coût total d'environ 209 milliards de dollars, soit environ 1,6 milliard de dollars par lancement en moyenne.

La Station spatiale internationale se classe troisième. Ce laboratoire orbital, développé conjointement par les États-Unis, la Russie, l'Europe, le Japon et le Canada, maintient une présence humaine continue dans l'espace depuis 2000. Son développement et son assemblage ont coûté environ 160 milliards de dollars, auxquels s'ajoutent environ 3 milliards de dollars par an pour son exploitation et sa maintenance.

Le programme Artémis (Artemis) suit de près. La NASA prévoit d'y renvoyer des astronautes sur la Lune et d'y établir une présence durable à la surface et autour de celle-ci. Selon les prévisions du Bureau de l'inspecteur général de la NASA, ce programme coûtera environ 93 milliards de dollars entre 2012 et 2025, couvrant le développement de la fusée Space Launch System (SLS), du vaisseau Orion et des systèmes associés.

Ce classement inclut également de grands projets technologiques d'usage courant quotidien mais dont les coûts de développement sont peu connus. Le coût initial de construction du système de positionnement global (GPS) s'élève à environ 12 milliards de dollars, auxquels s'ajoutent plusieurs milliards de dollars pour la maintenance et la modernisation de la constellation de satellites.

En outre, le télescope spatial Hubble, le système européen Galileo, le télescope James Webb, la station soviétique Saliout 6 et le système russe Glonass figurent également dans la liste, composant ensemble les dix programmes spatiaux les plus coûteux à ce jour.