fr.wedoany.com Rapport : Le premier avion de ligne standard de série MC-21, développé par Yakovlev, filiale de United Aircraft Corporation (UAC), a effectué son premier vol d'essai. Cet appareil, positionné comme un avion de ligne monocouloir biréacteur, concurrence directement les Boeing 737 MAX et les Airbus A320neo, et se situe sur le même segment de marché que le C919 de COMAC.
Le MC-21 était initialement conçu avec les moteurs PW1000G de Pratt & Whitney comme solution de propulsion. Après le déclenchement du conflit russo-ukrainien en 2022, les sanctions occidentales ont contraint Yakovlev (entreprise du groupe UAC) à se tourner vers des fournisseurs locaux. La version de série standard a donc été équipée de moteurs russes, avec la désignation complète MC-21-310.
Le premier appareil de série standard a effectué son vol inaugural à l'usine aéronautique d'Irkoutsk, avec décollage et atterrissage à l'aéroport nord-ouest d'Irkoutsk (UIIR). Selon les données d'essai divulguées par The Moscow Times, le vol a duré 1 heure 23 minutes, avec une altitude maximale de 19 700 pieds et une vitesse de 600 km/h (372 mph).
Ce vol d'essai constitue une étape clé avant la mise en service du MC-21-310. L'usine d'Irkoutsk produit actuellement les 18 premiers avions de série, et le président russe Vladimir Poutine a visité cette usine le mois dernier. Le vol a été piloté par le pilote d'essai Roman Taskaev, qui a déclaré après le vol que le premier avion de production s'était bien comporté et que l'intégralité du programme de vol avait été accomplie.
Les retards dans le développement de nouveaux appareils ne sont pas rares dans l'industrie — le Boeing 777X, avion de ligne gros-porteur, accuse déjà plusieurs années de retard sur son calendrier initial. Le processus de développement du MC-21 est quant à lui encore plus long : le projet a été lancé en 2009, il y a 17 ans. À ses débuts, le programme s'appelait Irkut MC-21, avant d'être renommé Yakovlev MC-21.
Le MC-21-300, équipé de moteurs Pratt & Whitney, avait obtenu la certification de type russe fin 2021, et les perspectives du programme semblaient alors prometteuses. Mais quelques mois plus tard, le conflit russo-ukrainien a rompu les relations entre la Russie et l'Occident, mettant fin au MC-21-300. Désormais, l'avenir du programme repose sur le MC-21-310, qui utilise le moteur russe Aviadvigatel PD-14.
Air Data News souligne que le PD-14 est l'un des nombreux systèmes russes de substitution aux équipements importés initialement prévus pour ce programme. Ce média estime également que ce vol d'essai a validé plusieurs procédures de vol, ce qui contribuera à réduire l'intervalle entre la certification et la mise en service, accélérant ainsi les livraisons aux clients.
Le MC-21 a enregistré 384 commandes fermes, selon les données du fournisseur de données aéronautiques ch-aviation. Aeroflot — compagnie porte-drapeau du pays, exclue de l'alliance SkyTeam — arrive en tête avec 198 commandes ; 99 autres commandes proviennent de clients non divulgués. Rossiya a confirmé l'achat de 61 appareils, Red Wings Airlines de 16, et IrAero de 10.
En ce qui concerne l'aménagement de la cabine, les données de la flotte de ch-aviation indiquent que le prototype immatriculé 73054 dispose de 16 sièges en classe affaires (disposition 4 par rangée) et de 147 sièges en classe économique (disposition 6 par rangée).
