fr.wedoany.com Rapport : Le gouvernement japonais a décidé de réviser ses orientations politiques en matière d'énergie nucléaire, proposant la reconstruction de 2 à 5 réacteurs de nouvelle génération sur les sites existants de centrales nucléaires déclassées d'ici les années 2040. La « reconstruction » désigne la construction directe de réacteurs entièrement neufs sur les sites de centrales déclassées, remplaçant les unités mises hors service par des unités modernes, plutôt que de choisir de nouveaux sites.
Cette décision a été adoptée lors d'une réunion des ministres concernés présidée par la Première ministre Sanae Takaichi. Celle-ci a déclaré que des politiques visant à garantir les investissements dans le nucléaire seraient mises en œuvre, et a laissé entendre qu'un programme de développement des ressources humaines serait lancé. Cette politique vise à atténuer la pénurie d'électricité attendue dans les années 2040 en raison du déclassement des réacteurs vieillissants ayant atteint la limite d'exploitation de 60 ans, tout en répondant à la demande croissante d'électricité des centres de données d'IA et des industries manufacturières avancées.
Selon les orientations révisées, 9 réacteurs supplémentaires seront construits dans les années 2050, portant le nombre total de nouveaux réacteurs à 11 à 14, soit une capacité ajoutée d'environ 16 GWe. La part du nucléaire dans le réseau électrique national passera d'environ 8,5 % en 2023 à environ 20 % d'ici l'exercice 2040 ; la dépendance au charbon, au gaz naturel et au pétrole sera réduite de 60 % à 70 % actuellement à 30 % à 40 %.
Le ministre de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie, Ryosei Akazawa, a annoncé le cadre de cette révision, qui prévoit d'offrir des incitations accrues aux collectivités locales tout en poursuivant les enquêtes sur les sites de stockage définitif des déchets hautement radioactifs. En raison des problèmes persistants de confiance après l'accident de Fukushima et des récents scandales de sécurité sismique dans d'autres centrales du pays, plus de 40 000 commentaires publics se sont opposés à cette expansion.
Ce plan se heurte également à des obstacles au niveau sectoriel. Une évaluation récente de Nikkei Asia montre que 70 % des entreprises du secteur nucléaire japonais rencontrent de graves difficultés à recruter des spécialistes et des ingénieurs. Sur les 33 unités opérationnelles actuelles, seules 15 ont passé les normes de sécurité post-Fukushima et ont repris leur exploitation ; l'objectif de 20 % de l'approvisionnement électrique nécessite la remise en service d'un plus grand nombre d'unités à l'arrêt.
Le gouvernement ajuste les financements via la Nouvelle Organisation pour le Développement des Énergies Nouvelles et des Technologies Industrielles (NEDO) afin d'accélérer l'intégration des petits réacteurs modulaires (SMR) et des conceptions de sécurité avancées. Les orientations révisées classent le déclassement sûr de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi de Tokyo Electric Power Company (Tepco) comme la priorité structurelle nationale la plus élevée.
Les autorités n'ont pas encore publié de liste définitive des sites pour la stratégie de reconstruction des années 2040. Cependant, selon les avis du ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie (METI) et des compagnies d'électricité du secteur, un certain nombre de sites sont déjà prioritaires en raison de leur historique d'exploitation, de leur redémarrage récent et des enquêtes de site actives. Les sites candidats remplissent généralement trois conditions : ils abritent des réacteurs construits dans les années 1970 et 1980 dont la limite d'exploitation de 60 ans expire dans les années 2040 ; les compagnies d'électricité ont déjà investi des milliards de dollars dans la mise à niveau des digues, des générateurs de secours et des installations parasismiques, et ont passé les examens de l'Autorité de réglementation nucléaire (NRA) ; les gouverneurs locaux et les conseils municipaux sont disposés à accepter des incitations plus élevées pour accueillir les infrastructures nucléaires et les enquêtes sur les déchets.
La préfecture de Fukui, en raison de sa forte concentration de réacteurs existants et de la relative coopération des autorités locales, est en tête de la reconstruction précoce. La centrale nucléaire de Mihama de la Kansai Electric Power Company est le site le plus prioritaire ; l'entreprise a lancé des études géologiques et topographiques ciblées sur site et prévoit de déployer le réacteur à eau pressurisée avancé SRZ-1200 (1200 MWe) développé par Mitsubishi Heavy Industries. Les unités 1 et 2 de Mihama sont définitivement arrêtées et en cours de déclassement, offrant un espace idéal. La centrale nucléaire de Takahama, dans la même préfecture, est également un axe majeur de planification à long terme ; ses unités comptent parmi les premiers réacteurs vieillissants à avoir redémarré avec succès dans le cadre des strictes normes de sécurité post-Fukushima, mais deux d'entre elles figurent parmi les plus anciennes du pays et atteindront la durée de vie maximale de 60 ans avant 2040.
La centrale nucléaire de Sendai, dans la préfecture de Kagoshima, est largement considérée comme un candidat majeur dans le projet de stratégie gouvernementale. Kyushu Electric Power a annoncé qu'elle envisageait officiellement l'adoption de réacteurs innovants de nouvelle génération pour répondre à la croissance de la demande du réseau électrique induite par les centres de données d'IA locaux. Les plans initialement conçus pour une troisième unité (Sendai 3) sur ce site ont été abandonnés après la catastrophe de Fukushima en 2011, et les travaux préliminaires de sélection du site sont déjà largement achevés.
La centrale nucléaire de Tomari de Hokkaido Electric Power Company est un autre candidat. L'Autorité de réglementation nucléaire a approuvé l'examen de sûreté de l'unité 3 de Tomari en juillet 2025, visant une reprise commerciale complète en 2027, ce qui a nettement relevé la priorité du site. Ce site abrite les réacteurs opérationnels les plus récents du pays, et ses connexions au réseau existantes et ses infrastructures de sécurité modernisées sont adaptées à une expansion de nouvelle génération.
La centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa, dans la préfecture de Niigata, dotée de sept unités, est l'une des plus grandes centrales nucléaires du monde ; l'unité 6 a repris son exploitation commerciale en avril. Le site dispose d'infrastructures considérables et est techniquement en mesure de procéder à un remplacement sur place. Cependant, contrairement à d'autres compagnies d'électricité autorisées à construire de nouveaux réacteurs, Tepco n'est actuellement autorisée qu'à redémarrer ses actifs existants, en raison des problèmes de confiance et du fardeau financier liés au nettoyage de Fukushima.
