fr.wedoany.com Rapport : L'entreprise allemande de fabrication de fusées Rocket Factory Augsburg (RFA) a annoncé le report indéfini du premier lancement de sa fusée RFA ONE, après avoir découvert lors d'une inspection un problème « nécessitant une enquête plus approfondie », ce qui a de nouveau suspendu le premier lancement orbital sur le sol britannique.

RFA prévoyait initialement d'effectuer la mission cet été depuis le SaxaVord Spaceport, situé en Écosse. L'entreprise a indiqué sur la plateforme X qu'il était nécessaire de démonter la fusée pour identifier le problème potentiel. La fenêtre de lancement précédemment fixée s'étendait sur cinq semaines à compter du 10 août (lundi), et la décision finale de lancement devait être confirmée 24 heures avant l'ouverture de la fenêtre en fonction des conditions locales, avec la mise en place de zones d'exclusion autour du spatioport, l'ajustement des routes aériennes et l'évacuation des navires.

Le développement de la fusée RFA ONE a débuté en 2019. Il s'agit d'un petit lanceur multi-étages conçu pour placer des petits et micro-satellites d'une masse maximale de 1 300 kilogrammes en orbite polaire basse et en orbite héliosynchrone. Le lancement de cette fusée avait déjà été reporté de 2022 à 2024, puis de nouveau repoussé à cet été.

En août 2024, les neuf moteurs du premier étage de la fusée ont provoqué un incendie et une explosion lors d'un essai de mise à feu statique, détruisant complètement le premier étage et endommageant gravement la rampe de lancement.

Au cours des dix dernières années, la plupart des pays occidentaux, dont le Royaume-Uni, ont dépendu d'entreprises et de sites de lancement américains pour leurs missions orbitales. Alors que le Royaume-Uni poursuit le développement de son industrie spatiale, la nécessité de renforcer ses capacités de lancement nationales suscite une attention particulière.

Le Spaceport Cornwall, situé dans les Cornouailles, est devenu fin 2022 le premier site de lancement approuvé par les autorités réglementaires au Royaume-Uni, mais une tentative de lancement ultérieure utilisant la fusée « LauncherOne » de Virgin Orbit a échoué en raison d'une anomalie technique de la charge utile.

L'entreprise Orbex, basée en Écosse, était responsable du projet de développement du spatioport de Sutherland. Bien que la construction ait été lancée, Orbex a été placée en redressement judiciaire plus tôt cette année.

En raison des conditions de latitude, l'efficacité des lancements de fusées depuis le sol britannique est relativement faible, et les satellites géostationnaires lourds ainsi que les missions d'exploration spatiale lointaine continuent de dépendre de partenaires de lancement situés plus au sud.