fr.wedoany.com Rapport : Le groupe minier français Eramet a confirmé le lancement d'une étude de faisabilité pour l'expansion de ses activités de lithium dans la région de Puna, dans la province de Salta, en Argentine, cette décision étant fondée sur les performances opérationnelles actuelles de l'usine Centenario-Ratones. Lors d'une visioconférence entre le gouverneur de la province de Salta, Gustavo Sáenz, et la directrice générale du groupe, Christel Bories, Eramet a dévoilé ce plan d'investissement estimé à 350 millions de dollars, destiné à accroître la capacité de production existante.
Après la mise en service et le démarrage, l'usine Centenario-Ratones fonctionne actuellement à 90 % de sa capacité nominale. Lors de la réunion, Bories a indiqué que la phase d'expansion ajouterait environ 11 000 tonnes de production annuelle de carbonate de lithium, soit une augmentation de 15 % par rapport aux niveaux de production actuels. Selon les plans de l'entreprise, l'objectif à long terme de ce projet est de porter la capacité annuelle à 150 000 tonnes.
Ce site de production adopte la technologie d'extraction directe du lithium (DLE), avec un taux de récupération du lithium dans la saumure proche de 90 %, offrant un avantage en termes d'efficacité d'utilisation des ressources par rapport aux procédés d'évaporation traditionnels. Ce choix technologique renforce également le caractère respectueux de l'environnement du projet, et dans un contexte de durcissement réglementaire mondial pour le développement des mines de lithium, ces caractéristiques techniques deviennent un atout pour la conformité et l'avancement du projet.
Bories estime que le démarrage réussi de l'usine de Salta revêt une importance symbolique pour le groupe Eramet, et a qualifié la filière lithium de Salta de moteur de croissance encore plus important pour le groupe dans les années à venir. Ce plan d'expansion devrait être intégré au cadre du Régime d'incitation aux grands investissements (RIGI) en Argentine, un système d'incitation réglementaire établi par le pays pour les projets d'investissement à grande échelle. Le ministre de la Production et des Mines de la province de Salta, Ignacio Lupión, et le secrétaire aux Mines, Gustavo Carrizo, ont également participé à cette réunion. Le gouverneur Sáenz a souligné la nécessité de traduire concrètement ces investissements en opportunités d'emploi locales, de renforcer le réseau de fournisseurs locaux et de promouvoir le développement minier durable de la province. Le projet Centenario-Ratones, par la combinaison de l'expansion de capacité et de l'innovation technologique, continue de consolider sa position parmi les projets stratégiques de lithium en Argentine.
