Le producteur américain de terres rares MP Materials signe un accord d'achat à long terme pour le gadolinium

fr.wedoany.com Rapport : Le 6 août, le producteur américain de terres rares MP Materials a divulgué avoir signé, au cours du deuxième trimestre clos le 30 juin, un accord d'achat à long terme pour du gadolinium séparé avec une entreprise américaine du secteur aérospatial et de la défense. Le nom du client et l'ampleur de l'accord n'ont pas encore été divulgués. Ce nouvel accord intègre le gadolinium séparé dans le portefeuille commercial de la société et étend ses activités dans les terres rares lourdes.

Le gadolinium est l'un des éléments contenus dans le concentré SEG+ issu du processus de séparation des terres rares de la mine de Mountain Pass de MP Materials. La société produit et stocke ce type de concentré depuis fin 2023, lequel contient également des éléments tels que le samarium, l'europium, le terbium, le dysprosium et l'holmium, fournissant ainsi une base de matières premières pour l'ajout ultérieur de produits de séparation de terres rares moyennes et lourdes.

MP Materials développe actuellement une capacité de séparation des terres rares lourdes sur le site de Mountain Pass. Les installations associées peuvent traiter environ 3 000 tonnes de matières premières par an, avec une capacité de séparation initiale du terbium et du dysprosium conçue à 200 tonnes par an. La société prévoit de lancer la production de raffinage initiale du terbium et du dysprosium au second semestre 2026, puis d'étendre la capacité de séparation de produits tels que le samarium. L'accord d'achat de gadolinium n'a pas encore divulgué la date précise de début des livraisons, et on ne peut donc pas en déduire que les produits sont déjà entrés en phase de livraison en volume.

Ce projet bénéficie également du soutien de la politique industrielle du Département de la Défense des États-Unis. Les deux parties ont précédemment conclu un accord de coopération, le Département de la Défense fournissant un prêt de 150 millions de dollars pour l'expansion des installations de séparation des terres rares lourdes de Mountain Pass. Le client signataire de cet accord est quant à lui une entreprise américaine non identifiée du secteur aérospatial et de la défense, ce qui constitue une relation commerciale distincte du projet soutenu par le Département de la Défense.

Au deuxième trimestre, MP Materials a produit 840 tonnes de produits en néodyme-praséodyme, soit une augmentation de 41 % en glissement annuel, et en a vendu 1 006 tonnes, soit une hausse de 127 %. L'accord d'achat à long terme de gadolinium élargit sa structure de clientèle, jusqu'ici principalement axée sur les produits en néodyme-praséodyme et les aimants, vers les matériaux de terres rares spécialisés. Toutefois, les revenus contractuels, les quantités d'achat et le rythme des livraisons dépendront toujours des modalités d'exécution ultérieures.