Evergreen Additive achève l'installation de son équipement LFAM et imprime quatre navires en 2026

fr.wedoany.com Rapport : Evergreen Additive a achevé l'installation et la mise en service de son premier équipement LFAM du groupe CEAD (CEAD Group, Delft, Pays-Bas) au début de l'année 2026, et a signé un accord d'approvisionnement exclusif avec Airtech Advanced Materials Group (Airtech Advanced Materials Group, Springfield, Tennessee, États-Unis) en mai de la même année. Par la suite, l'entreprise a déplacé son imprimante robotisée sur des rails pour étendre ses capacités de fabrication et a imprimé quatre navires pour l'exercice Northern Strike.

Evergreen Additive, située à Brunswick, dans le Maine, aux États-Unis, a été fondée par des chercheurs du Centre de structures et composites avancés de l'Université du Maine (UMaine). Les quatre cofondateurs avaient auparavant dirigé, pour le compte de l'Office de recherche navale des États-Unis (U.S. Office of Naval Research), le développement et les essais de deux véhicules de surface sans équipage (USV) de 6 mètres de long, démontrant que la fabrication additive de grande dimension (LFAM) peut produire des structures composites de grande taille plus rapidement et plus efficacement, tout en réduisant la dépendance à une main-d'œuvre qualifiée rare. À ce stade, l'entreprise produit des outillages composites marins et des navires sans équipage, et propose des services d'ingénierie orientés vers la conception pour la LFAM.

Son siège opérationnel et ses installations de fabrication couvrent 8 000 pieds carrés, avec un investissement initial en équipement d'environ 1 million de dollars, et un plan d'investissement supplémentaire de 5 millions de dollars sur les 3 prochaines années.

Selon l'accord entre les deux parties, Airtech fournit à Evergreen Additive des matériaux LFAM et un support technique, et Evergreen Additive utilise exclusivement les produits Airtech dans tous ses projets LFAM. « Notre activité repose sur des matériaux de haute qualité avec une chaîne d'approvisionnement prévisible, c'est pourquoi nous collaborons avec Airtech », a déclaré le directeur général, Kyle Warren.

Le Flexbot utilisé par Evergreen Additive intègre des opérations additives et soustractives, avec une surface de travail de 2 × 12 mètres. Pour préparer l'exercice Northern Strike — présenté comme l'un des plus grands exercices d'entraînement multidomaines des États-Unis — l'entreprise a imprimé quatre navires, dont un monocoque à propulsion gaz, un monocoque électrique, un catamaran électrique et une coque cible de 6 pieds de long. Les quatre navires présentent des formes de coque et des profils de mission différents, mais tous ont été fabriqués avec le même procédé d'impression robotisée. Warren a indiqué que cette série de produits démontre comment la LFAM peut passer à l'échelle en termes de polyvalence, plutôt que de se concentrer sur un produit unique. L'une des coques a été réalisée en une seule journée, illustrant l'avantage de rapidité de l'impression robotisée par rapport aux longs cycles traditionnels de fabrication de composites et aux délais de livraison d'outillage.

Evergreen Additive a également construit un catamaran en composite destiné aux opérations de lancement et de récupération de systèmes d'aéronefs sans équipage (UAS). Ce navire dispose d'un pont de charge utile de 4 × 6 pieds, pouvant accueillir des UAS à voilure tournante et fixe, et a été construit en quelques semaines, sans outillage ni moule.

Evergreen Additive cible deux marchés principaux : le premier est celui des outillages marins et des outils de fabrication destinés aux chantiers navals, notamment les modèles et moules à usage direct pour les coques, les ponts et d'autres grandes pièces, avec des délais de livraison de 50 à 75 % plus rapides que les méthodes traditionnelles ; le second est celui des véhicules de surface sans équipage pour le Département de la Défense des États-Unis (DOD). L'entreprise a remporté une récompense de 42 000 dollars dans le cadre du programme d'accélérateur universitaire à double usage de l'unité d'innovation de la défense (Defense Innovation Unit), et a bénéficié du soutien financier du MTI pour l'innovation commerciale. Récemment, l'entreprise a signé un contrat avec le DOD pour établir une capacité LFAM dédiée aux applications marines au sein de la base industrielle de défense du Maine.

Evergreen Additive prévoit de créer au moins 10 à 12 emplois à temps plein au cours des 5 prochaines années et de continuer à étendre ses capacités.