Element Zero obtient jusqu'à 26 millions de dollars australiens du gouvernement australien pour développer sa technologie de fer vert

fr.wedoany.com Rapport : Le 2 septembre, le gouvernement australien a confirmé qu'il accorderait, via le Fonds d'innovation pour l'avenir de l'Australie géré par l'Agence australienne des énergies renouvelables (ARENA), un financement pouvant atteindre 26 millions de dollars australiens à l'entreprise Element Zero, basée à Perth, pour faire avancer son projet de module de démonstration de réduction électrique du fer vert, dont l'investissement total est d'environ 53,6 millions de dollars australiens. Le projet vise à valider une voie technologique qui utilise l'électricité renouvelable pour piloter un procédé électrochimique, transformant directement le minerai de fer australien en fer de haute pureté.

Element Zero exploite actuellement une installation de production continue à Perth, produisant environ 10 kilogrammes de fer de haute pureté par jour. Ce projet prévoit une expansion en deux phases : la première phase consistera à construire une installation de démonstration d'une capacité d'environ 1 tonne de fer par jour ; la deuxième phase, après l'achèvement de l'examen formel de phase et l'obtention de l'approbation de l'ARENA, portera la capacité à 10 tonnes par jour. Le projet permettra d'obtenir des données de procédé grâce à un fonctionnement continu et de valider la base de conception pour une expansion modulaire ultérieure.

Le projet adopte une voie de sidérurgie électrochimique, utilisant l'électricité et un système de sels fondus pour réaliser la réduction du minerai de fer, avec une température de fonctionnement conçue entre environ 400 et 450 degrés Celsius. La phase de démonstration testera plusieurs types de minerais de fer australiens, notamment l'hématite et la magnétite, afin de valider l'adaptabilité des différentes matières premières minérales. Le gouvernement australien a également précisé qu'à ce stade, le projet relève d'un pilote et d'une démonstration à l'échelle, et ne signifie pas qu'une capacité de production commerciale de fer vert a déjà été établie.

Element Zero prévoit, après l'achèvement de la démonstration, de continuer à étendre l'échelle de la technologie sous forme de modules reproductibles, et de faire de la région de Pilbara, en Australie-Occidentale, une zone prioritaire pour le déploiement commercial futur. Les plans actuels de l'entreprise incluent la construction du Pilbara Iron Super Hub près de Port Hedland, avec un plan à long terme visant à traiter environ 5 millions de tonnes de minerai de fer par an, puis à étendre cette capacité à 20 millions de tonnes par an, mais ce plan reste un objectif de développement commercial ultérieur.