La mission chinoise Shenzhou-24 embarquera pour la première fois un astronaute pakistanais

fr.wedoany.com Rapport : Le 7 novembre, le Bureau chinois de l'ingénierie spatiale habitée a annoncé qu'un astronaute pakistanais participerait, en qualité de spécialiste de charge utile, à la mission habitée Shenzhou-24, effectuant un vol de courte durée à bord de la station spatiale chinoise avant de revenir sur Terre à bord du vaisseau spatial habité Shenzhou-23 au terme de la mission. Il s'agira de la première mission de vol conjointe sino-étrangère du programme spatial habité chinois, et de la première fois que la station spatiale chinoise accueillera un astronaute étranger. Cet astronaute participera à des expériences de science spatiale et aux travaux connexes en orbite, tandis qu'un autre astronaute pakistanais de réserve assurera le rôle de remplaçant.

Cette mission constitue le fruit de la mise en œuvre concrète de l'accord de coopération sino-pakistanais sur les vols spatiaux habités. Le 28 février 2025, le Bureau chinois de l'ingénierie spatiale habitée et la Commission de recherche sur l'espace et l'atmosphère supérieure du Pakistan (SUPARCO) ont signé à Islamabad l'« Accord de coopération relatif à la sélection et à la formation d'astronautes pakistanais et à leur participation à des missions de vol de la station spatiale chinoise », lançant ainsi le processus de sélection des astronautes pakistanais. Selon l'accord, la partie chinoise est responsable de la sélection et de la formation en Chine des astronautes pakistanais, les deux parties œuvrant ensemble à la participation d'astronautes pakistanais aux missions de vol de la station spatiale chinoise.

La sélection des astronautes s'est déroulée en trois phases — sélection initiale, sélection approfondie et sélection finale — aboutissant à la désignation de 2 astronautes pakistanais de réserve. En avril 2026, le Bureau chinois de l'ingénierie spatiale habitée a confirmé que les deux candidats étaient entrés au Centre chinois de recherche et de formation des astronautes pour suivre une formation conjointe avec les astronautes chinois. Cette formation comprend une formation de base, une formation aux techniques professionnelles spatiales et une formation aux capacités opérationnelles pratiques, ainsi qu'un apprentissage du chinois leur permettant d'acquérir les connaissances linguistiques de base et les consignes opérationnelles nécessaires à l'exécution de la mission.

L'astronaute pakistanais participera au vol en qualité de spécialiste de charge utile, principalement chargé des expériences scientifiques pakistanaises et des tâches d'application spatiale connexes. Le Bureau chinois de l'ingénierie spatiale habitée avait déjà précisé que les astronautes étrangers effectueraient des missions de vol de courte durée aux côtés des astronautes chinois, conformément au programme des missions de la station spatiale chinoise. Cette mission impliquera également une coordination en orbite entre astronautes chinois et étrangers, des opérations expérimentales et le soutien à la vie à bord de la station spatiale.

La mission Shenzhou-24 s'inscrit dans la continuité du fonctionnement normalisé de la station spatiale chinoise et des arrangements de coopération internationale. Selon le plan des missions spatiales habitées pour 2026, Shenzhou-23 et Shenzhou-24 s'amarreront respectivement au port radial et au port frontal du module central Tianhe de la station spatiale. L'équipage de Shenzhou-23 comprend déjà un astronaute affecté à un essai de séjour d'un an, tandis que l'astronaute pakistanais effectuera un vol de courte durée en orbite et reviendra à bord du vaisseau Shenzhou-23 au terme de la mission. Les arrangements du personnel selon les différents cycles de vol seront coordonnés avec la rotation des équipages de la station spatiale et les missions de soutien en orbite.