Blue Origin se retire de l'appel d'offres de la NASA pour les stations spatiales commerciales

fr.wedoany.com Rapport : Le 12 novembre, Blue Origin a confirmé à Aviation Week qu'elle se retirait de la deuxième phase de l'appel d'offres du programme Commercial Low Earth Orbit Destinations (CLD) de la NASA, et qu'elle réorientait ses ressources vers l'exploration lunaire, le transport habité et les technologies liées à la construction d'une base lunaire. L'entreprise a indiqué que, compte tenu de l'augmentation de sa participation au programme Artemis de la NASA et aux missions de base lunaire, elle donnerait la priorité aux technologies et infrastructures servant directement les projets lunaires.

Blue Origin développait auparavant la station spatiale commerciale Orbital Reef en partenariat avec l'entreprise américaine Sierra Space. En décembre 2021, la NASA avait accordé à Blue Origin un accord de financement de 130 millions de dollars pour la conception et le développement d'une station spatiale commerciale en orbite basse. Les partenaires du projet incluaient également Boeing, Redwire Space, Genesis Engineering et l'Université d'État de l'Arizona. La NASA positionnait alors Orbital Reef comme une plateforme spatiale commerciale en orbite basse, destinée à fournir des installations pour l'occupation habitée, la recherche scientifique, les expériences industrielles et les activités commerciales. À la suite de ce retrait, Blue Origin mettra en suspens ce projet de station spatiale.

Le 9 octobre 2026, la NASA a publié le dossier d'appel d'offres final de la deuxième phase du contrat Commercial Low Earth Orbit Destinations (CLDC), exigeant des entreprises participantes qu'elles soumettent leurs propositions avant le 8 décembre, la attribution du contrat étant prévue au printemps 2027. La procédure d'acquisition prévoit d'abord de soutenir au moins deux entreprises pour le développement préliminaire via des contrats à prix forfaitaire et à quantité indéterminée, puis de désigner un ou plusieurs fournisseurs par le biais de commandes de tâches concurrentielles, chargés de la conception finale, des tests, de l'évaluation, de la certification et des services associés de la station spatiale.

La NASA prévoit de mettre progressivement en place un système d'exploitation de stations spatiales commerciales avant la mise hors service de la Station spatiale internationale (ISS) en 2030. Après le retrait de Blue Origin, sa proposition initiale Orbital Reef ne participera plus à la compétition de cette deuxième phase, et l'entreprise concentrera ses efforts sur les missions de transport lunaire et de séjour de longue durée.