Le 5 mars 2026, le Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) a annoncé à Nairobi, au Kenya, qu'il avançait dans la mise en place d'une plateforme panafricaine de financement aérien appelée « Plan intégré de transformation aéronautique » (IATP). Cette initiative vise à relever les défis structurels du secteur aérien africain et à transformer son potentiel de croissance en bénéfices durables. Elle cherche à coordonner les réformes politiques et les instruments de financement innovants pour améliorer la connectivité et la compétitivité aériennes.
Mike Salawou, Directeur des Infrastructures et du Développement Urbain à la Banque africaine de développement, a déclaré : « L'Afrique présente l'une des perspectives de demande aérienne les plus fortes au monde, mais les capacités du côté de l'offre et la préparation aux investissements sont à la traîne. L'IATP vise à réduire les risques d'investissement et à restaurer la confiance des financeurs. »
Abdulrahman Berthe, Secrétaire général de l'Association des compagnies aériennes africaines (AFRAA), a souligné : « L'Afrique représente près de 18 % de la population mondiale, mais moins de 3 % du trafic passagers aérien. Cela reflète des obstacles structurels et réglementaires, et non une faible demande. » Les données du secteur indiquent qu'au cours des vingt prochaines années, porté par l'urbanisation et la croissance de la population à revenu intermédiaire, un nouveau passager aérien sur quatre dans le monde pourrait provenir d'Afrique. Cependant, selon les prévisions de l'Association du transport aérien international (IATA), la marge bénéficiaire nette des compagnies aériennes africaines en 2026 ne serait que de 1 à 2 %, inférieure à la moyenne mondiale de 3,9 %, principalement en raison de coûts élevés et d'infrastructures insuffisantes.
La mise en œuvre complète du « Marché unique du transport aérien africain » est essentielle pour libérer la connectivité interne. Eric Ntangangwa, responsable des Transports et de la Mobilité à la Commission de l'Union africaine (CUA), a indiqué que ce marché avait été désigné comme thème de l'Union africaine pour 2027 afin de promouvoir l'intégration régionale. Les discussions se sont également concentrées sur l'amélioration de la capacité de financement des compagnies aériennes dans le cadre de l'IATP, la promotion d'une aviation respectueuse du climat, et le partage des expériences de réforme de pays comme le Nigeria, le Kenya et l'Éthiopie.
Samuel Obafemi Bayomo, conseiller principal au ministère nigérian de l'Aviation, a souligné qu'un cadre politique favorable aux investissements était crucial pour renforcer la connectivité aérienne et libérer le potentiel de croissance. La demande aérienne en Afrique est réelle et s'accélère. La priorité actuelle est de coordonner les politiques, les capitaux et les infrastructures pour faire de l'aviation un moteur durable de croissance inclusive et d'intégration régionale.
