fr.wedoany.com Rapport : Les entreprises minières sud-africaines sont confrontées à des problèmes environnementaux hérités du passé, et la gestion responsable des résidus ainsi que la réhabilitation des terres deviennent essentielles. Lors d’un webinaire sur les « résidus miniers » organisé récemment par Creamer Media, des experts du secteur ont examiné les défis réglementaires, financiers et techniques liés au traitement des résidus.
Jaco Schumann, directeur des opérations de DRDGOLD, a présenté le projet Ergo dans la région d’East Rand, province de Gauteng, qui permet une exploitation de surface par le retraitement des résidus. Schumann a souligné qu’au cours des dix dernières années, la production d’or en Afrique du Sud a chuté d’environ 32 %, faisant des exploitations de surface une direction d’investissement majeure. Il a déclaré : « Les gisements souterrains existants deviennent de plus en plus profonds et coûteux. Ce n’est pas que l’Afrique du Sud n’a plus d’or, mais nous manquons d’onces économiquement viables. » Schumann a également mentionné que le financement des projets doit prendre en compte des facteurs clés tels que les ressources, les infrastructures, l’eau, l’électricité et la capacité de sédimentation, et que les exigences environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) deviennent de plus en plus importantes.
Danie Otto, de SLR Consulting, a mis en avant la valeur d’une réduction des passifs environnementaux à long terme par la restauration. Charles MacRobert, professeur associé à l’Université de Stellenbosch, a indiqué que le nettoyage des déchets mal entreposés pourrait libérer des terres à des fins commerciales. En matière de sécurité publique, Schumann a souligné que les membres de la communauté autour du projet Ergo cherchent souvent des matériaux dans les installations de résidus, augmentant les risques de sécurité. Pour y remédier, l’entreprise collabore avec une société d’ingénierie allemande pour développer un algorithme connecté à des capteurs de pression, permettant de détecter rapidement les fuites dans les canalisations.
Face aux anciens tas de résidus, Ergo adopte une approche de restauration parallèle, revégétalisant tout en évacuant les déchets et en maintenant la gestion de l’eau. Henry Gous, directeur général d’Ergo, a indiqué que la capacité de traitement actuelle est d’environ 1,65 à 1,7 million de tonnes, et que la stabilité des installations est cruciale. Grâce à des systèmes de surveillance et des algorithmes, ils gèrent efficacement le transport des matériaux sur de longues distances.
Concernant les questions politiques, les experts estiment que le cadre législatif sud-africain est solide dans ses fondations, mais que le rythme de mise en œuvre doit être accéléré. Schumann a déclaré : « Je ne pense pas qu’il y ait de problème avec nos règles ou nos politiques. La question est : pouvons-nous accélérer le processus ? » Gous a fait écho en affirmant que des solutions plus pragmatiques sont nécessaires pour améliorer l’efficacité des communications avec les autorités.
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