fr.wedoany.com Rapport : Selon une étude commandée aux cabinets de conseil COWI et Stantec, le projet de tunnel du détroit de Yell (Yell Sound link), dans l’archipel des Shetland, nécessiterait un investissement d’environ 402 millions de livres sterling. Ce tunnel de 4,2 miles (6,8 km) de long, situé à 50 mètres sous le fond marin, sert de « tunnel d’essai » pour le projet clé de transport inter-îles (IITCP), visant à évaluer si une liaison fixe pourrait remplacer certaines lignes du réseau de ferries vieillissant et coûteux. Les modèles d’étude indiquent que le tunnel serait exploité via un péage.
Andy Sloan, vice-président exécutif de COWI, a indiqué que les estimations reposent sur des discussions avec trois entrepreneurs internationaux. L’investissement en capital s’élèverait à environ 327 millions de livres sterling, auxquels s’ajoutent 50 millions de livres pour les risques et les imprévus, ainsi que 25 millions de livres pour les frais préliminaires. Sloan estime que ce coût est « tout à fait raisonnable » à l’échelle de l’Écosse, voire du Royaume-Uni.
Lancé en 2024, le projet clé de transport inter-îles vise à répondre aux pressions persistantes sur le réseau de ferries entre les îles Shetland. Les données montrent que les coûts d’exploitation pour 2024/25 devraient atteindre 25 millions de livres sterling, avec un âge moyen des navires de 32,5 ans, tout en faisant face à des difficultés de recrutement d’équipages et à une saturation des principales lignes.
Le projet élabore une stratégie à long terme pour huit communautés insulaires, avec des options incluant le maintien du statu quo, le renforcement des services de ferries, et la construction de liaisons fixes pour quatre îles : Yell, Unst, Whalsay et Bressay. Lors des journées portes ouvertes, les résidents ont pu consulter les dernières propositions et soumettre leurs commentaires avant que les conseillers ne sélectionnent l’option privilégiée ce mois-ci.
Une étude de modélisation des liaisons fixes commandée l’année dernière a conclu que le tunnel de Yell est techniquement réalisable et présente une valeur d’investissement financier. Sloan souligne que les défis techniques sont « relativement simples », le cœur du problème étant de savoir si l’Écosse choisit une approche à court ou à long terme pour résoudre les problèmes de connectivité insulaire. Il insiste sur le fait qu’une liaison fixe pourrait transformer la manière dont les gens vivent, travaillent et se déplacent, inverser le déclin démographique, fournir des services essentiels et soutenir la croissance économique. La chef du conseil, Emma Macdonald, a déclaré qu’une liaison fixe contribuerait à renforcer la résilience des communautés insulaires, ajoutant que ne rien faire n’est pas une option, car les îles dépendent actuellement de ferries vieux, peu fiables et à forte intensité carbone, exposés à des risques de panne.
Les conseillers discuteront plus tard ce mois-ci du dossier de synthèse opérationnelle, et après avoir pesé les coûts et avantages à long terme des ferries par rapport aux tunnels, ils sélectionneront l’option privilégiée pour chaque ligne.
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