fr.wedoany.com Rapport : Des images satellites ont capturé le méthanier russe sous sanctions « Christophe de Margerie », escorté par le brise-glace nucléaire « Ural », lors d’un rare voyage vers l’est le long de la route maritime du Nord en début de saison. Ce type de navigation n’avait été tenté que deux fois auparavant à cette période de l’année.
Les images montrent les traces du méthanier de classe glace Arc7 et de son escorteur dans les eaux gelées de la mer de Sibérie orientale (à l’est des îles de Nouvelle-Sibérie), alors qu’ils transportent une cargaison du projet Arctic LNG 2 vers l’océan Pacifique.
L’analyse des traces visibles des navires sur les images indique que le convoi a modifié à plusieurs reprises sa route pour trouver la voie la plus favorable dans les glaces, soulignant les conditions de glace de mer difficiles qui persistent dans de vastes zones du corridor de navigation arctique, malgré l’arrivée du printemps.
Ce voyage est la troisième traversée vers l’est connue d’un méthanier de classe Yamal Arc7 en début de saison de navigation. Les deux premières ont eu lieu en 2020, lorsque le « Christophe de Margerie » et le « Vladimir Voronin » ont effectué des voyages pionniers dans des conditions de glace épaisse.
Des images satellites ultérieures montrent le convoi se rapprochant de la côte sibérienne près de Pevek, suivant un itinéraire similaire aux schémas de navigation observés pendant l’été 2025. L’année dernière, les navires naviguaient souvent près des côtes en raison de la glace de mer persistante qui bloquait les passages plus au nord près de l’île Wrangel.
La similitude apparente des conditions de glace pourrait avoir un impact significatif sur la navigation arctique cette saison. En 2025, la flotte russe de brise-glaces nucléaires a dû fournir des services d’escorte étendus tout au long de l’été, tandis que certains navires, confrontés à des options de navigation limitées en raison des difficultés de glace, ont subi des retards en attendant l’assistance des brise-glaces.
La destination du « Christophe de Margerie » reste incertaine. Les observateurs du secteur débattent pour savoir si le navire déchargera sa cargaison sur l’unité flottante de stockage (FSU) « Koryak », située près de la péninsule du Kamtchatka en Russie, ou s’il continuera vers le terminal GNL de Beihai, en Chine.
Un déchargement sur le « Koryak » permettrait au navire de retourner plus rapidement à Arctic LNG 2 pour charger davantage de cargaisons. Ce voyage est suivi de près car le « Christophe de Margerie » représente actuellement une part considérable de la flotte limitée de navires Arc7 soutenant les exportations du projet sous sanctions.
Actuellement, le déploiement vers l’est fait du navire jumeau « Alexey Kosygin » le seul méthanier Arc7 transportant des cargaisons d’Arctic LNG 2 vers les eaux libres de glace près de Mourmansk pour des transbordements de navire à navire.
« Cette action inattendue soulève une question : pourquoi ? La dernière tentative du CdM remonte à 2020, où il a subi des dommages. Est-il possible que le CdM se rende à nouveau au chantier naval de Zhoushan, en Chine, pour des réparations, tout en transportant une cargaison ? », a déclaré Kjell Eikland, analyste indépendant du transport maritime spécialisé dans le suivi du GNL arctique.
« Le redéploiement du CdM vers l’Asie réduit la capacité essentielle de navette entre l’ALNG et la FSU Saam, capacité que la flotte Arc4 ne peut pas encore remplacer », a-t-il ajouté.
Si la cargaison est déchargée sur le « Koryak », un autre méthanier conventionnel devra finalement venir la charger pour la transporter à destination, bien que l’unité de stockage puisse contenir jusqu’à deux cargaisons de navires Arc7 avant de devoir être déchargée.
Un navire particulièrement surveillé est le méthanier « La Perouse », actuellement situé au terminal de Beihai, en Chine, et qui pourrait ensuite se diriger vers le nord pour charger une cargaison sur le « Koryak ».
La question de savoir si le « Christophe de Margerie » effectuera également des travaux de réparation en Chine devient de plus en plus importante. En raison des sanctions, les chantiers navals européens ne sont plus accessibles à ce navire, ce qui l’a contraint à subir d’importantes réparations dans un chantier chinois en 2024. Avec l’entrée en vigueur de mesures de sanctions supplémentaires à partir de 2027, l’accès aux services maritimes devrait être encore plus restreint.
