fr.wedoany.com Rapport : Les décideurs politiques et les régulateurs doivent adapter le cadre du marché de l'énergie afin que les centres de données passent d'une charge sur le réseau à un actif flexible du système. Alors que l'électrification des transports, du chauffage et de l'industrie s'accélère et que les énergies renouvelables sont intégrées à grande échelle, le réseau électrique européen subit une pression sans précédent, et la croissance rapide de la demande d'électricité des centres de données accentue ce défi. On estime que la demande d'électricité des centres de données en Europe atteindra 161 térawattheures d'ici 2030, soit une augmentation de 127 % par rapport à 2024.
Les infrastructures des réseaux électriques de plusieurs pays européens sont vieillissantes, et les demandes de raccordement pour les projets d'énergies renouvelables à grande échelle s'accumulent considérablement. Selon des estimations prudentes, environ 1 700 gigawatts de projets d'énergies renouvelables attendent d'être raccordés rien que dans 16 pays européens. D'après les données de l'Office central des statistiques d'Irlande (Ireland's Central Statistics Office), la consommation d'électricité des centres de données en Irlande représente déjà environ un cinquième du total national. Dans des villes hubs comme Dublin, Amsterdam, Francfort et Londres, les délais d'attente pour le raccordement de nouveaux projets de centres de données hyperscale au réseau électrique limité peuvent dépasser dix ans. L'Office britannique du gaz et de l'électricité (Ofgem) avertit que l'augmentation soudaine des demandes de connexion dépasse les prévisions et constitue un risque pour les projets stratégiques.
L'analyse indique que les centres de données ne sont pas seulement des installations énergivores ; leurs systèmes avancés de gestion numérique et leurs infrastructures d'alimentation de secours leur confèrent des caractéristiques de charge hautement contrôlables, créant ainsi des conditions propices à la fourniture de flexibilité au réseau. Selon les calculs de LCP Delta, les coûts d'équilibrage des gestionnaires de réseau de transport européens pour les services auxiliaires ont déjà atteint environ 6 milliards d'euros en 2025. Si les centres de données peuvent offrir une flexibilité du côté de la demande, leurs rôles incluent : réduire la demande pendant les périodes de tension du réseau pour atténuer la congestion, participer aux marchés des services auxiliaires pour maintenir la stabilité du système, accepter des connexions non fermes pour utiliser la capacité inoccupée hors pointe, et ajuster la consommation en fonction des schémas de production d'énergie renouvelable pour absorber l'excédent d'énergie éolienne et solaire.
Certains pays européens ont déjà commencé à expérimenter des politiques connexes. Les régulateurs irlandais exigent que les grands centres de données fournissent une capacité de production sur site ou de stockage d'énergie correspondant à leur demande d'électricité, et qu'ils injectent de l'électricité dans le réseau pendant les périodes de tension. Lors d'un essai, le National Grid britannique a montré que les centres de données peuvent réduire leur charge de 30 % en environ 30 secondes pour maintenir la résilience, et on estime que les 6 gigawatts de centres de données déployés au Royaume-Uni d'ici 2030 pourraient fournir au réseau plus de 2 gigawatts de capacité en cas de besoin.
Aux Pays-Bas, le régulateur ACM a exclu les centres de données de la liste des projets visant à atténuer la congestion du réseau, ce qui reflète le fait que le potentiel de la demande flexible n'est pas encore pleinement pris en compte dans les politiques. L'industrie estime que libérer ce potentiel nécessite une coopération plus étroite entre les opérateurs de réseau, les régulateurs et le secteur des infrastructures numériques, par le biais de réformes des connexions, de projets pilotes de validation de concept et de mesures incitatives liées à la durabilité, afin de faire passer la flexibilité des centres de données de la théorie à l'exploitation commerciale.
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