fr.wedoany.com Rapport : La National Science Foundation (NSF) des États-Unis réduit considérablement le programme d'observation océanique (Ocean Observatories Initiative), d'un coût de 368 millions de dollars. Quatre réseaux d'observation composés de plus de 900 capteurs seront retirés dans les 15 prochains mois, et certains équipements ont déjà été retirés du Pacifique. Ce programme comprend des mouillages, des véhicules sous-marins autonomes et des planeurs, répartis sur cinq sites dans les océans Atlantique et Pacifique, pour surveiller la température, la pression, le dioxyde de carbone, le pH et d'autres propriétés de l'océan.

Un porte-parole de la NSF a déclaré que l'agence n'annule pas le programme d'observation océanique, mais prévoit d'ajuster le champ de soutien pour certains éléments. Cette opération de retrait fait partie des mesures de l'administration Trump visant à limiter les recherches scientifiques liées au changement climatique, notamment en réduisant les financements et en tentant de fermer le National Center for Atmospheric Research (NCAR) situé dans le Colorado. Les chercheurs estiment qu'il ne s'agit pas seulement d'un problème américain, car les financements pour l'observation océanique au Royaume-Uni et dans d'autres pays européens sont également sous pression.

Karina von Schuckmann, experte en sciences et politiques océaniques chez Mercator Ocean International, une organisation à but non lucratif dédiée à l'océanographie numérique, souligne que l'on se dirige vers une cécité dans la compréhension, l'observation et la protection de l'océan. Elle est également coprésidente du comité scientifique du Starfish Barometer, un rapport annuel sur l'état de l'océan. Le rapport indique qu'en plus du réchauffement des eaux, de la pollution plastique et de la perte d'espèces, les principaux systèmes d'observation océanique in situ se réduisent, entraînant une diminution de la capacité de protection de l'océan.

Selon le rapport Starfish Barometer, on estime à 120 000 le nombre d'observations in situ de l'état physique et chimique de l'océan en 2025, principalement grâce à des systèmes autonomes comme les bouées dérivantes. Cependant, les grands réseaux de surveillance, y compris les bouées ancrées et les observations par navires de recherche, ont diminué depuis la pandémie en raison de contraintes budgétaires et de pénuries de personnel. Marina Lévy, océanographe au CNRS (Centre national de la recherche scientifique) et coprésidente du comité scientifique du Starfish avec von Schuckmann, a déclaré que c'est la première fois que ce rapport inclut des données d'observation océanique. Elle reconnaît que l'observation mondiale se réduit et souligne qu'observer l'océan est essentiel pour le protéger.

Helen Findley, océanographe biologiste au Plymouth Marine Laboratory, a souligné que les mesures de dioxyde de carbone à la surface de l'océan ont diminué ces dernières années, et que le manque de financement dans les pays européens entraîne des difficultés pour le calcul du budget carbone mondial. Elle indique qu'au Royaume-Uni, le financement réel des systèmes d'observation à long terme n'a pas augmenté avec l'inflation ou la hausse des coûts, rendant très difficile le maintien des stations d'observation à long terme. Elle estime que la réduction de l'observation océanique par les États-Unis aura des répercussions sur l'ensemble des sciences océaniques mondiales, et que d'autres pays devront combler les lacunes, mais que de nombreux pays voient également leurs financements réels diminuer.