fr.wedoany.com Rapport : Un designer suisse a développé une brique en terre cuite imprimée en 3D, nommée bloc°, conçue pour atténuer l’effet d’îlot de chaleur urbain grâce au principe du refroidissement par évaporation. Ce projet a été développé par les étudiants Andrin Stocker et Luc Schweizer de l’Université des Arts de Zurich (ZHdK), et a été rapporté et reconnu par l’institution ainsi que par le prix James Dyson 2025.

L’effet d’îlot de chaleur urbain se produit lorsque l’asphalte, le béton et les façades sombres absorbent le rayonnement solaire pendant la journée et libèrent lentement la chaleur la nuit, maintenant ainsi des températures élevées en ville. Face à ce défi, le projet bloc° s’inspire de techniques de refroidissement millénaires utilisées par les civilisations égyptienne, babylonienne et mésopotamienne. Son idée centrale n’est pas de créer un nouveau type de climatisation urbaine, mais de repenser le rôle des équipements publics pendant les vagues de chaleur.

Le fonctionnement de bloc° repose sur le refroidissement par évaporation. La terre cuite, en tant que matériau poreux, peut absorber et retenir l’eau. Lorsque l’air chaud traverse la surface humide de la terre cuite, l’eau s’évapore et absorbe la chaleur de l’environnement, un principe similaire à celui qui rend les constructions en adobe plus confortables dans les climats chauds. Cette conception modernise cette logique ancienne grâce à l’impression 3D, une structure modulaire et de petits ventilateurs alimentés par l’énergie solaire. Après que les briques en céramique poreuse ont absorbé l’eau, l’air chaud passe à travers un système entraîné par des ventilateurs solaires, et l’évaporation de l’eau produit un flux d’air plus frais.

Selon un rapport de National Geographic España, dans des conditions climatiques spécifiques, bloc° peut réduire la température locale jusqu’à 9 degrés Celsius. Cet effet de refroidissement vise à créer de petites zones de soulagement thermique dans des espaces publics tels que les arrêts de bus, les places, les parcs, les cours d’école ou les zones piétonnes, plutôt que de refroidir l’ensemble de la ville.

Au cours du développement, Stocker et Schweizer ont testé différentes compositions céramiques, prototypes physiques et simulations numériques, analysant l’absorption d’eau, la durabilité et le comportement du flux d’air, pour finalement confirmer que la terre cuite peut maintenir une stabilité structurelle tout en offrant la porosité nécessaire au refroidissement. National Geographic España mentionne également que le projet s’est inspiré de la capacité des cactus à résister à l’exposition solaire et à s’adapter à des conditions extrêmes. bloc° ne vise pas à remplacer les systèmes de climatisation traditionnels, mais à servir d’outil complémentaire de design urbain, fusionnant tradition, nature et technologies contemporaines.

Actuellement, le projet en est encore au stade expérimental. Ses responsables prévoient de tester un prototype grandeur nature pour vérifier la réponse du système au vent, à l’humidité, à une utilisation intensive et à l’usure dans les espaces publics. Le refroidissement par évaporation étant plus efficace dans les climats secs, l’efficacité de bloc° dépendra des conditions climatiques, de la conception de l’installation et de l’environnement urbain spécifique. Ce projet propose une solution passive basée sur des matériaux naturels, l’eau, l’ombre et la ventilation, pouvant compléter des mesures nécessaires telles que la plantation d’arbres, la réduction des surfaces sombres et la création de corridors verts, afin d’aider les villes à devenir plus habitables lors d’épisodes de chaleur extrême.