fr.wedoany.com Rapport : Stuart Heather-Clark, directeur du secteur de l'électricité pour le Moyen-Orient et l'Afrique chez SLR Consulting, souligne que la lutte contre le changement climatique nécessite non seulement des électrons verts, mais aussi des molécules vertes, car les électrons ne peuvent décarboner que 60 à 70 % de l'économie, les 40 à 30 % restants ayant besoin de molécules vertes, fournies sous forme d'hydrogène vert.
Heather-Clark explique que la production d'acier vert nécessite l'incorporation d'atomes d'hydrogène pour remplacer les atomes de carbone, en éliminant l'oxygène de l'oxyde de fer par un processus chimique afin de réaliser la décarbonation. De même, les carburants aéronautiques décarbonés doivent également reposer sur des molécules, car les gros avions de ligne ne peuvent pas utiliser de batteries lourdes. Le transport terrestre offre trois options : les véhicules purement électriques dépendent des électrons, les véhicules à pile à combustible des molécules, et les véhicules hybrides combinent les deux.
Bien que le coût de l'hydrogène vert soit élevé, certains promoteurs sont toujours intéressés par l'investissement dans de grands projets de production d'hydrogène à l'échelle du gigawatt. La progression des projets a ralenti, mais les investissements persistent, et SLR aide ses clients à réduire les risques, à obtenir des permis et à garantir la durabilité. Heather-Clark estime qu'il existe un espace de développement pour l'hydrogène vert, notamment par la vente d'ammoniac vert, un dérivé clé. Il note que, malgré les oppositions du point de vue du bilan énergétique, les molécules sont finalement neutres en carbone et sans carbone, et que le marché de l'hydrogène a encore une grande marge de progression, avec de nombreuses opportunités en Afrique du Sud et sur le continent africain.
Cependant, Heather-Clark insiste sur le fait que les gouvernements doivent planifier avec prudence, réduire l'optimisme irréaliste concernant les intérêts de l'hydrogène, tout en reconnaissant qu'il pourrait être nécessaire d'exporter d'abord l'hydrogène avant de pouvoir établir une économie de l'hydrogène à l'échelle nationale. Les projets à petite échelle, comme les usines de démonstration, restent viables, mais l'Afrique peut bénéficier de la construction de projets à l'échelle du gigawatt, en exportant des produits et en créant de la valeur économique.
L'Afrique est une plateforme idéale pour les grands projets en raison de ses énergies renouvelables à faible coût, grâce à l'abondance de l'énergie éolienne et solaire (représentant environ 80 % du coût total de production d'hydrogène vert), ainsi que de vastes étendues de terre et de ports en eau profonde. L'ammoniac, en tant que vecteur, rend le transport de l'hydrogène plus facile, moins cher et plus sûr, en utilisant les infrastructures industrielles existantes, avant d'être reconverti en hydrogène à l'avenir.
En ce qui concerne les projets spécifiques, Hive Hydrogen a obtenu une approbation environnementale pour construire une usine de production d'ammoniac à partir d'hydrogène d'une valeur de 5,8 milliards de dollars dans la zone économique spéciale de Coega, et envisage de prendre une décision finale d'investissement d'ici la fin de l'année, avec pour objectif de produire 1,2 million de tonnes d'ammoniac par an d'ici 2028/29, alimentée par 3,6 GW d'énergies renouvelables pour un électrolyseur de 1,2 GW. Le projet Hyphen d'hydrogène vert en Namibie, d'une capacité de 7 GW, est situé dans le parc national de Tsau/Khaeb, propriété de l'État ; le projet hydrogène-ammoniac Zhero Molecules est prévu à Walvis Bay ; et le projet Hylron Oshivela développe une production de fer vert près de la ville minière d'Arandis. SLR a participé à des études de préfaisabilité pour des projets à l'échelle du gigawatt en Afrique du Sud, en Namibie, en Angola, en Tunisie, en Égypte et en Arabie saoudite.
Au cours des cinq à six dernières années, SLR a connu un changement de langage dans les projets d'hydrogène vert : passant du mégawatt au gigawatt, de milliers d'hectares à des milliers de kilomètres carrés, et d'investissements de millions de dollars à des dizaines de milliards de dollars. Les projets d'exportation à l'échelle du gigawatt sont vastes et complexes, et les décisions finales d'investissement nécessitent des accords d'achat à long terme stables. De nombreux développements technologiques sont en cours concernant la configuration des électrolyseurs, la réduction du prix de l'hydrogène et le prix des intrants d'énergies renouvelables ; une fois réalisés, la progression de la mise en œuvre devrait s'accélérer.
En ce qui concerne la réduction des risques dans le secteur de l'hydrogène, Heather-Clark indique que SLR travaille en étroite collaboration avec ses clients pour atténuer les risques sur les plans environnemental et social. Les évaluations d'impact environnemental et social sont liées au financement, et les banques d'investissement sont généralement des banques des Principes de l'Équateur, qui doivent réaliser tous les travaux environnementaux conformément aux normes de performance de la Société financière internationale. Avant le lancement de tout projet, des accords d'achat à long terme sont nécessaires. NEOM est le premier grand projet d'hydrogène vert à l'échelle du gigawatt à entrer dans les phases de mise en service, de test et de production. La réduction des risques est cruciale dans l'avancement des projets, et la partie infrastructure est également importante, y compris le partage de gazoducs, de lignes de transport d'électricité, d'usines de dessalement et d'installations portuaires d'exportation. Pour les pionniers, le coût financier de la construction d'infrastructures surdimensionnées pour le développement futur est assez difficile, et la compréhension par les gouvernements des composantes financières du point de vue des infrastructures publiques contribue à réduire les risques de ces grands projets complexes.
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