Les prix du gaz naturel aux États-Unis chutent à leur plus bas niveau en neuf semaines

En raison d'une production record atteinte ce week-end et d'une demande prévue pour la semaine prochaine inférieure aux attentes, les prix du gaz naturel aux États-Unis ont chuté d'environ 6 % lundi, atteignant leur plus bas niveau en neuf semaines. Les contrats à terme sur le gaz naturel pour livraison en mai, cotés au New York Mercantile Exchange, ont baissé de 20,2 cents, soit une baisse de 5,7 %, pour clôturer à 3,325 dollars par million de British thermal units, le prix de clôture le plus bas depuis le 7 février.

Malgré un flux record de gaz naturel vers les usines d'exportation de gaz naturel liquéfié et une demande prévue pour cette semaine supérieure aux estimations précédentes, les prix ont continué de baisser. Depuis le début du mois d'avril, la production moyenne de gaz naturel dans les 48 États contigus des États-Unis a atteint 106,3 milliards de pieds cubes par jour, dépassant le record mensuel de mars, qui s'élevait à 106,2 milliards de pieds cubes par jour. En termes de production quotidienne, les volumes ont atteint un record de 107,4 milliards de pieds cubes par jour samedi et dimanche.

Cependant, avec une chute d'environ 14 % des prix des contrats à terme sur le pétrole brut américain depuis le début du mois d'avril, les compagnies énergétiques pourraient réduire leurs activités de forage pétrolier dans les semaines à venir. Une diminution du forage pétrolier dans des bassins shale comme le bassin permien au Texas et au Nouveau-Mexique ou le bassin de Bakken au Dakota du Nord pourrait, en réduisant la production de gaz naturel associée, contribuer à faire remonter les prix du gaz naturel.