L'Union européenne a importé pour environ 890 millions d'euros de produits phosphatés de Russie en 2025, ce qui met en évidence la forte dépendance du bloc à cet élément nutritif clé pour les engrais, alors même qu'il tente de réduire ses liens économiques. Selon des données préliminaires de la Commission européenne analysées par la société environnementale suédoise Ragn-Sells, les importations d'engrais phosphatés et de phosphates associés en provenance de Russie l'année dernière ont représenté environ 21 % du total des importations de phosphore de l'UE. La Russie reste l'un des plus grands fournisseurs externes de nutriments essentiels à la production végétale et à l'alimentation animale pour l'UE.
Le phosphore est l'un des trois principaux éléments nutritifs des engrais minéraux, aux côtés de l'azote et du potassium, et joue un rôle central dans le maintien des rendements agricoles. L'UE dépend largement des importations pour son phosphore, provenant principalement de Russie et du Maroc, ce qui reflète ses capacités minières nationales limitées. La seule mine de phosphate active du bloc se trouve en Finlande et fournit moins de 10 % des besoins agricoles européens, obligeant les agriculteurs et les producteurs d'engrais à dépendre des importations pour répondre à leurs besoins de production.
Les achats de produits phosphatés se poursuivent, malgré les efforts des décideurs politiques européens pour renforcer la sécurité alimentaire et réduire les dépendances stratégiques. Par rapport à d'autres secteurs, le commerce des engrais a été moins touché par les sanctions, en partie en raison de son importance pour les chaînes d'approvisionnement alimentaire mondiales. Les acteurs du secteur et les décideurs politiques débattent de la question de savoir si l'Europe devrait développer sa production nationale ou accélérer l'utilisation du phosphore recyclé pour réduire sa dépendance aux matériaux importés.
« Les obstacles réglementaires continuent de limiter l'utilisation du phosphore recyclé dans certaines applications, y compris l'alimentation animale », déclare EasyMining, une filiale développant des technologies de recyclage du phosphore. La Commission européenne a approuvé l'utilisation du phosphore recyclé dans l'agriculture biologique, mais certaines restrictions subsistent dans le cadre de la réglementation existante sur les aliments pour animaux. La Suède et la Finlande ont appelé l'UE à réévaluer ces règles et ont exhorté le bloc à envisager de limiter les importations d'engrais en provenance de Russie, invoquant des préoccupations concernant la sécurité des approvisionnements.
Ce problème souligne les défis plus larges auxquels est confronté le secteur européen des engrais, confronté à des tensions géopolitiques, à des matières premières nationales limitées et à la nécessité d'assurer un approvisionnement stable en nutriments pour la production agricole. La dépendance persistante de l'UE aux importations de produits phosphatés russes est devenue une question cruciale dans la chaîne d'approvisionnement agricole, nécessitant des ajustements politiques et des innovations technologiques pour y faire face.
