Proxima Fusion lève 411 millions d’euros pour faire progresser son démonstrateur de fusion stellaire en Allemagne

fr.wedoany.com Rapport : Le 7 juillet, l’entreprise allemande de fusion Proxima Fusion a annoncé avoir levé 411 millions d’euros, portant sa valorisation à 2,4 milliards d’euros. Selon l’entreprise, cela en fait la société de fusion la mieux financée d’Europe. Ce tour de table est mené par XTX Ventures et East X Ventures, avec RWE et Google comme investisseurs stratégiques, rejoints par KfW Capital, SPRIND, Burda Principal Investments, entre autres.

L’énergéticien allemand RWE avait déjà signé un accord avec Proxima pour construire la première centrale de fusion stellaire sur le site d’une ancienne centrale nucléaire désaffectée à Gundremmingen, en Bavière. Cette nouvelle prise de participation de RWE témoigne de son soutien continu au projet. La participation de Google reflète l’intérêt croissant des entreprises technologiques pour l’énergie de fusion en tant qu’option énergétique durable, stable et sans carbone.

Proxima indique que cette levée de fonds est l’un des plus importants investissements privés dans le secteur technologique en Europe cette année, et le plus important jamais réalisé dans le domaine de la fusion en Europe. Les fonds serviront à soutenir la construction du démonstrateur de fusion stellaire à énergie nette Alpha, près de Munich, en Allemagne. Ce projet, mené par Proxima en collaboration avec le gouvernement bavarois, l’Institut Max Planck de physique des plasmas et RWE, vise à valider les technologies clés et à jeter les bases de futures centrales de fusion commerciales.

En moins de trois ans d’existence, Proxima a levé plus de 650 millions d’euros, dont 95 millions d’euros de subventions publiques. L’entreprise précise que ces nouveaux fonds seront principalement utilisés pour achever le développement des bobines modèles du stellarator, étendre la production de câbles supraconducteurs à haute température et d’aimants, et poursuivre le développement des systèmes d’ingénierie et de fabrication nécessaires au stellarator. L’entreprise prévoit également de recruter davantage de personnel dans les domaines de l’ingénierie, de la fabrication et de l’exploitation afin d’accélérer le projet.

Proxima Fusion est la première spin-off de l’Institut Max Planck de physique des plasmas. Sa feuille de route technologique repose sur le concept de stellarator QI-HTS et s’appuie sur les résultats scientifiques du projet Wendelstein 7-X. L’entreprise prévoit de développer un démonstrateur de fusion à énergie nette via le projet Alpha, avec pour objectif une mise en service au début des années 2030, ouvrant la voie à la construction de sa centrale de fusion stellaire commerciale Stellaris à la fin des années 2030. Actuellement, Proxima a son siège à Munich et possède des bureaux à Zurich et à Oxford, employant environ 200 personnes.