fr.wedoany.com Rapport : La société polonaise SGE (entreprise de Michał Sołowow) prévoit d'investir environ 35 milliards de livres sterling pour construire 14 petits réacteurs modulaires sur trois sites au Royaume-Uni, en utilisant le réacteur BWRX-300 de GE Vernova Hitachi, avec pour objectif que le premier réacteur produise de l'électricité en 2034.
Fondée en 2019, SGE a soumis une proposition dans le cadre du cadre nucléaire avancé britannique (Advanced Nuclear Framework). La capacité totale de production de ces réacteurs est de 4,2 gigawatts, ce qui pourrait répondre aux besoins électriques d'environ 8 millions de foyers, soit environ 11 % de la demande électrique du Royaume-Uni.
Chaque réacteur BWRX-300 est conçu pour produire environ 300 mégawatts, bien moins que les grandes centrales nucléaires traditionnelles, avec une durée de vie opérationnelle d'au moins 60 ans. L'équipe de livraison de SGE comprend GE Vernova Hitachi, Samsung C&T et Laing O'Rourke.
Les petits réacteurs modulaires sont conçus pour être fabriqués selon des processus industriels reproductibles, et leurs partisans estiment qu'ils peuvent réduire les coûts de construction et raccourcir les délais de développement par rapport aux centrales nucléaires sur mesure. Cette proposition intervient dans un contexte où la demande d'électricité devrait augmenter avec la prolifération des centres de données d'intelligence artificielle, des véhicules électriques et des pompes à chaleur. Les gouvernements cherchent également à disposer de capacités de production fiables pour compléter les énergies renouvelables intermittentes.
Cependant, le financement reste un défi central. Le coût estimé de chaque réacteur de 300 mégawatts se situe entre 2,2 et 2,5 milliards de livres sterling. SGE propose un modèle de financement privé, mais cherche à obtenir un contrat pour différence (Contract for Difference) et un prix de l'électricité garanti par le gouvernement, tout en explorant une collaboration avec le Fonds national de richesse du Royaume-Uni (UK’s National Wealth Fund). Selon son modèle proposé, les consommateurs ne paieraient pas pour le projet avant la mise en service des réacteurs.
La technologie des petits réacteurs modulaires n'a pas encore été pleinement validée à l'échelle commerciale, et aucun réacteur BWRX-300 n'est actuellement en service. L'industrie nucléaire a un historique de retards de projets et de dépassements de coûts, ce qui crée une incertitude quant à l'objectif de production d'électricité de SGE en 2034. Si le projet est mené à bien, SGE deviendrait l'un des plus grands investisseurs dans les nouvelles infrastructures électriques du Royaume-Uni, tout en soutenant la demande croissante d'électricité provenant des infrastructures numériques et de l'électrification.
