fr.wedoany.com Rapport : Des chercheurs de l'Université de Waterloo (University of Waterloo) au Canada ont mis au point une plateforme de fabrication numérique combinant un nouveau matériau en silicone et la technologie d'impression 3D, capable de produire des lentilles de contact spécifiques à chaque patient en 20 minutes. Cette technologie ouvre la possibilité de concevoir, fabriquer et distribuer des lentilles personnalisées en une seule visite chez l'opticien.
Actuellement, la plupart des lentilles de contact offrent une gamme limitée de tailles et de formes, et ne sont pas personnalisées pour chaque œil. Bien que les lentilles souples conviennent à la plupart des porteurs, les patients ayant une cornée de forme irrégulière ont souvent besoin de lentilles rigides pour obtenir une vision claire, et le processus pour trouver les lentilles appropriées peut prendre des semaines ou des mois, nécessitant plusieurs rendez-vous.
Une équipe de recherche du Département de chimie de l'Université de Waterloo a développé une plateforme de fabrication numérique pour relever ce défi. Cette plateforme intègre un logiciel de conception de lentilles personnalisées, un nouveau matériau en silicone hydrophile et une technologie avancée d'impression 3D. Les matériaux en silicone traditionnels sont généralement incompatibles avec l'impression 3D ; l'équipe a donc conçu une nouvelle formulation spécialement pour la fabrication additive, permettant un moulage précis tout en conservant la sécurité, la biocompatibilité et la haute perméabilité à l'oxygène du silicone. Le Dr Sayan Ganguly, assistant de recherche en chimie, explique que la surface intérieure de la lentille conçue par le logiciel peut correspondre précisément à la cornée du patient, tandis que la surface extérieure fournit la correction visuelle nécessaire. Pour remédier aux minuscules défauts en forme de gradins produits sur les surfaces courbes lors de la construction couche par couche de l'impression 3D, l'équipe a également développé un procédé de revêtement ultra-mince sans contact, qui lisse la surface sans modifier la forme personnalisée de la lentille ni ses propriétés optiques.
La Dre Shirley Tang, professeure au Département de chimie, indique que cette technologie rend possible des lentilles de contact véritablement personnalisées, offrant un ajustement précis tout en présentant la clarté optique et les propriétés mécaniques attendues des lentilles de contact commerciales. Des tests en laboratoire ont déjà confirmé la biocompatibilité du matériau, et l'équipe se prépare à mener des études in vivo. Les chercheurs ont déposé un brevet provisoire pour le nouveau matériau en silicone hydrophile et sont en train de déposer une demande de brevet officielle.
L'équipe de recherche collabore avec le Centre de recherche sur la vision et l'œil (Centre for Vision and Eye Research, CEVR), fondé conjointement par l'Université de Waterloo et l'Université polytechnique de Hong Kong (The Hong Kong Polytechnic University), pour promouvoir la commercialisation de la technologie. Ce projet a remporté la médaille d'or à l'Exposition internationale des inventions de Shanghai en juin 2026.
