fr.wedoany.com Rapport : La tour Crosley, bâtiment emblématique de l’Université de Cincinnati, est en cours de démolition pour un coût de 47,5 millions de dollars, avec une fin prévue début 2027. Cette structure en béton brutaliste de 17 étages, controversée depuis son achèvement en 1969, a été classée par le magazine Architectural Digest parmi les sept bâtiments universitaires les plus laids des États-Unis. Pourtant, certains étudiants lui ont confectionné une réplique en pain d’épice, organisé des spectacles lumineux, et même créé un fan-club.
En raison du vieillissement du béton et des fondations ainsi que de l’agencement obsolète, le bâtiment a été jugé inapte à une rénovation. L’option d’un dynamitage n’a jamais été envisagée. « La tour Crosley se trouve au cœur d’un campus urbain actif et dense, entouré de bâtiments en service, d’infrastructures et d’un flux constant de personnes », a déclaré Mike O’Rourke, président de l’entreprise de démolition. « Le dynamitage n’est pas envisageable en raison des risques, de la surpression atmosphérique et de la zone d’impact des débris. Une démolition mécanique complète depuis le sol est également limitée par la hauteur de la structure, le système de béton armé et l’absence de zone d’effondrement sécurisée. » L’équipe a adopté une méthode de déconstruction bloc par bloc, en sciant chaque dalle d’étage de haut en bas en sections gérables d’environ 2,4 m × 3 m à 3 m × 3,6 m, avant de les soulever et de les retirer une par une. La démolition d’une seule dalle peut prendre de 20 minutes à plus d’une heure, chaque étage nécessitant plusieurs jours, la dalle la plus lourde pesant environ 16 tonnes. Les travaux ont débuté en janvier 2026, avec un contrôle précis des chemins de charge pour garantir la stabilité de la structure à chaque étape.
Afin de réduire les perturbations des activités quotidiennes du campus, l’équipe a mis en place des zones de travail hautement organisées, des itinéraires de transport dédiés et un plan de camionnage immédiat. Avant chaque opération, tous les sous-traitants doivent soumettre un plan de travail pour identifier les dangers potentiels et déterminer la méthode la plus sûre. Une analyse des risques est effectuée et enregistrée quotidiennement. Les travaux ont rencontré des armatures plus lourdes que prévu et des modifications locales dues à des rénovations antérieures. L’équipe a réagi avec souplesse grâce à des vérifications sur site, des examens d’ingénierie en temps réel et des ajustements des méthodes de coupe ou de levage. Les outils utilisés comprennent des scies sur chenilles, des forages stratégiques par carottage, des grues à haute capacité, et, une fois la hauteur réduite, des excavatrices équipées de broyeurs. Le système de levage est conçu spécifiquement pour chaque opération afin de gérer le poids, l’équilibre et le contrôle des oscillations.
La démolition du bâtiment devrait générer environ 25 000 à 30 000 tonnes de béton et 1 000 à 1 500 tonnes d’armatures et d’acier de structure. La majeure partie du béton non contaminé devrait être recyclée. La séparation des matériaux est étroitement coordonnée avec les opérations de démolition afin de maximiser le taux de détournement des décharges.
La tour Crosley a été conçue par l’architecte Charles Burchard alors qu’il travaillait pour la société A.M. Kinney Associates à Cincinnati. Lors de sa construction en 1969, les ouvriers ont coulé du béton en continu pendant 18 jours et 18 nuits, ce qui en a fait la plus grande structure en béton coulé en continu des États-Unis après le barrage Hoover. Mike O’Rourke, président de l’entreprise de démolition, est un ancien élève de l’Université de Cincinnati et a étudié dans les laboratoires de cette tour. Le conseil d’administration de l’Université de Cincinnati a avancé en avril 2026 un projet visant à construire de nouvelles installations de recherche scientifique sur le site pour remplacer la tour.
