fr.wedoany.com Rapport : Le 21 juillet 2026, Airbus a lancé une nouvelle campagne d’essais en vol visant à évaluer les performances d’ailes à haute envergure destinées à la prochaine génération d’avions monocouloirs. Cette étape marque le début d’une nouvelle phase de son vaste projet de recherche et technologie « Aile de demain » (Wing of Tomorrow).
Au cours des trois prochaines années, Airbus concevra, construira et fera voler des tronçons d’aile grandeur nature. Ces tronçons seront installés sur un avion A321neo afin d’évaluer les performances de différentes géométries d’ailes dans des conditions de vol réelles. Chaque tronçon, long de plusieurs mètres, reproduira en vol l’état entièrement déployé d’une aile repliable, et sera équipé d’un ensemble complet d’instruments de mesure pour capturer le comportement en vol et évaluer l’impact d’une plus grande envergure sur la maniabilité de l’avion.
Sue Partridge, responsable du projet « Aile de demain » chez Airbus, a déclaré que depuis plus de 50 ans, Airbus est à la pointe de l’innovation aéronautique, offrant aux générations futures des avions plus efficaces. L’aile est l’un des leviers les plus importants pour améliorer l’efficacité du vol, et elle est cruciale pour la prochaine génération d’avions monocouloirs. Cette campagne d’essais en vol permet à l’équipe de repousser en toute sécurité les limites des conceptions traditionnelles et d’explorer les avantages d’ailes plus longues.
Airbus utilise actuellement la modélisation numérique avancée et des essais en soufflerie pour finaliser la conception des tronçons d’aile, avant de les tester dans un environnement de vol représentatif. Les données de vol sont essentielles pour réduire les risques et libérer tout le potentiel des ailes plus longues. L’objectif central du projet « Aile de demain » est de créer des ailes plus longues, plus légères et plus fines afin de maximiser l’efficacité aérodynamique et de réduire la consommation de carburant. Les tronçons d’aile seront assemblés au Centre de développement des technologies d’ailes d’Airbus au Royaume-Uni, et les essais en vol auront lieu à Toulouse.
Airbus a déjà construit trois démonstrateurs d’ailes de 17 mètres (au sol) pour explorer les avantages d’une envergure accrue ainsi que les bénéfices de plus de 100 techniques de fabrication et d’assemblage. Depuis 2014, le projet « Aile de demain » a reçu un financement de 227 millions de livres sterling dans le cadre du programme de l’Institut des technologies aéronautiques (ATI). Le programme ATI est une collaboration entre l’ATI, le ministère du Commerce et des Affaires (Department for Business and Trade) et Innovate UK, visant à maintenir la position de leader du Royaume-Uni dans le domaine des technologies aéronautiques.
Par ailleurs, Airbus UpNext accélère le projet de démonstrateur eXtra Performance WING, qui se concentre sur le développement d’une aile capable de changer de forme en vol pour maximiser l’efficacité aérodynamique. L’assemblage de ce démonstrateur volant est presque terminé à Cazaux, dans le sud de la France, et son premier vol (télécommandé) est prévu avant la fin de l’année 2026. Les projets « Aile de demain » et eXtra Performance Wing visent tous deux à faire progresser les technologies d’ailes pour la prochaine génération d’avions monocouloirs d’Airbus.
