fr.wedoany.com Rapport : De Havilland Canada poursuit la production des quatre premiers avions amphibies bombardiers d'eau DHC-515, destinés à des clients européens. Dans une vidéo diffusée lors du Salon aéronautique de Farnborough, la société a annoncé avoir franchi plusieurs étapes majeures, notamment la jonction réussie du poste de pilotage avec le fuselage du premier appareil. Le premier caisson de voilure est terminé, permettant l'installation ultérieure des ailes d'une envergure de 28,6 mètres ; le fuselage central est achevé et en cours d'intégration avec le fuselage avant.
Brian Chafe, PDG de De Havilland Canada, a déclaré que les progrès réalisés reflètent l'expertise de l'équipe et renforcent l'engagement de l'entreprise à livrer le DHC-515 à ses clients. Des responsables de la société avaient indiqué en mars dernier à Aviation Week que le premier vol du programme était visé pour fin 2027 ou début 2028.
Ces jalons de production interviennent alors que les pays européens luttent contre d'importants incendies de forêt en France et en Espagne, plusieurs nations ayant déployé des avions pour aider à la lutte contre les incendies. Actuellement, les clients européens et canadiens ont commandé environ 38 DHC-515, dont deux appareils supplémentaires commandés par le gouvernement français pour son service aérien de lutte contre les incendies de la Sécurité Civile, doublant ainsi sa flotte prévue à quatre appareils pour compléter sa flotte existante de CL-415.
Bien qu'il partage la même cellule de base que la série CL-415/CL-215, le DHC-515 intègre un nouveau système de contrôle des gouttelettes, un poste de pilotage modernisé, ainsi que des modifications de l'emplanture des ailes et du train d'atterrissage pour améliorer la maintenabilité.
Le dernier CL-415 a été livré au Maroc en 2015. La certification de ce modèle a été transférée de Bombardier à Viking en 2016, avant que Viking ne fusionne avec De Havilland Canada.
À ce jour, la majorité des commandes de DHC-515 proviennent d'un achat conjoint soutenu par la Commission européenne, qui a commandé 22 appareils pour six pays afin de renforcer les capacités régionales de lutte aérienne contre les incendies. Cette commande a fourni la certitude de production et l'échelle nécessaires à la relance du programme. Des provinces canadiennes ont également passé des commandes supplémentaires, dont cinq appareils pour l'Alberta, ainsi que des engagements du Manitoba et de l'Ontario.
La société estime que le marché total pourrait atteindre 100 appareils, en raison de la demande croissante de lutte aérienne contre les incendies et de la nécessité de remplacer les flottes vieillissantes de CL-215 et CL-415.
