fr.wedoany.com Rapport : Aurrigo International a obtenu un financement de 1,43 million de livres sterling du gouvernement britannique pour étudier des solutions visant à améliorer la sécurité aéroportuaire grâce à des véhicules autonomes. La société, qui a inauguré plus tôt cette année son nouveau Centre d'ingénierie avancée (Advanced Engineering Centre) à Coventry, utilisera cette subvention, issue du programme CAM Pathfinder, pour déployer ses véhicules Auto-Shuttle dans des missions quotidiennes telles que les patrouilles de sécurité, les inspections périphériques de routine, le comptage des oiseaux et les opérations de remorquage guidé.
Ces véhicules seront également utilisés pour inspecter les surfaces des pistes et des voies de circulation afin de détecter les fissures, l'usure ou les objets détachés susceptibles de causer des dommages graves aux aéronefs. Ce projet, baptisé SENTRY, bénéficie de l'expertise du Warwick Manufacturing Group de l'Université de Warwick, de la participation de l'Autorité de l'aviation civile britannique (Civil Aviation Authority, CAA) à son encadrement, et ses installations d'essai sont situées à proximité de l'aéroport international de Teesside (Teesside International Airport).
Simon Brewerton, directeur technique d'Aurrigo International, a déclaré que les opérations aéroportuaires sont bien plus intenses et dangereuses que ce que la plupart des passagers perçoivent. Au-delà du terminal, le personnel doit effectuer des rondes à pied ou en véhicule autour des avions stationnés tout au long de la journée, inspecter les voies de circulation et les pistes pour détecter les débris, éloigner les oiseaux, effectuer des patrouilles de sécurité et évaluer les dommages de la chaussée, souvent dans l'obscurité ou par mauvais temps, et toujours avec des aéronefs en mouvement. Le projet SENTRY étudiera si une partie de ces tâches peut être confiée à de petits véhicules autonomes, qui navigueront de manière autonome en suivant un ensemble de règles préalablement convenues avec le contrôle du trafic aérien.
Simon Brewerton a expliqué que l'équipe développera ces technologies avec ses partenaires et les intégrera à l'Auto-Shuttle, qui sera d'abord déployé dans un environnement contrôlé, puis dans des environnements aéroportuaires réels à l'aéroport international de Teesside ainsi qu'à Cincinnati en Amérique du Nord. Le projet SENTRY s'appuie sur l'activité aéronautique existante d'Aurrigo International, dont les véhicules Auto-DollyTug et Auto-Cargo sont déjà utilisés dans huit aéroports à travers le monde.
Le projet vise avant tout à améliorer la sécurité en réduisant les risques grâce à la détection des obstacles, des oiseaux, des dommages sur les pistes et des problèmes de sécurité, tout en améliorant l'efficacité grâce à l'inspection automatisée et en facilitant la circulation fluide des aéronefs dans l'enceinte aéroportuaire. Pour les voyageurs, la probabilité de retards de vol dus aux inspections de piste ou aux contrôles de sécurité diminuera. Simon Brewerton a ajouté que l'équipe quantifiera les changements apportés par les véhicules autonomes, notamment le temps de travail économisé, les délais de réponse pour la détection des problèmes et les bénéfices en matière de réduction des émissions. Les résultats de la recherche feront l'objet d'un rapport public, partagé avec les aéroports, les autorités de régulation et l'industrie, afin de fournir des bonnes pratiques pour une adoption plus large des véhicules autonomes. Il a souligné que la technologie d'Aurrigo ne vise pas à remplacer le personnel, mais à retirer de la liste des tâches les travaux pénibles, répétitifs et effectués à trois heures du matin, permettant ainsi aux employés expérimentés de se concentrer sur les missions nécessitant un jugement humain, et offrant aux aéroports une voie pratique pour élever leurs normes de sécurité.
Le projet SENTRY démarrera en septembre et fait partie du programme CAM Pathfinder, doté d'un budget total de 150 millions de livres sterling par le gouvernement britannique. Ce programme est livré par le Département des affaires, de l'innovation, des sciences et du commerce (Department for Business, Innovation, Science and Trade) en collaboration avec Zenzic et Innovate UK, et toutes les subventions gouvernementales britanniques doivent être approuvées par ce département. Mark Cracknell, directeur de programme chez Zenzic, a déclaré que cette annonce s'appuie sur les progrès déjà réalisés par CAM Pathfinder, consolidant la position actuelle du Royaume-Uni dans le développement et le déploiement de futures solutions CAM. Ces projets, qui couvrent des scénarios tels que les chantiers de construction, les routes publiques et les zones côté piste, ont le potentiel de transformer la manière dont les entreprises britanniques opèrent, de créer et de préserver des centaines d'emplois, et de renforcer encore la chaîne d'approvisionnement nationale.
