Université de Houston : Environ 137 milliards de barils de pétrole aux États-Unis présentent un potentiel de récupération techniquement exploitable par injection de CO₂

fr.wedoany.com Rapport : Le 31 août, l'Université de Houston a publié les résultats d'une recherche sur la récupération assistée du pétrole par injection de dioxyde de carbone (CO₂-EOR) dans les champs pétroliers matures. L'étude estime que les réservoirs conventionnels américains contenaient initialement environ 624 milliards de barils de pétrole brut, dont environ 434 milliards de barils restent encore dans le sous-sol, parmi lesquels environ 20 milliards de barils correspondent à des réserves prouvées ; sur les ressources souterraines restantes, environ 137 milliards de barils présentent un potentiel techniquement exploitable pour une récupération supplémentaire par la méthode de récupération assistée par injection de CO₂.

La recherche a été menée par l'équipe de gestion du carbone du Centre de l'énergie de l'Université de Houston, et vise principalement à évaluer les conditions de redéveloppement des champs pétroliers matures en utilisant les puits existants, les installations de surface et les systèmes d'approvisionnement en CO₂. L'étude montre que le Texas et la région côtière du golfe du Mexique aux États-Unis, y compris une partie des ressources offshore, concentrent plus de la moitié des ressources pétrolières du pays considérées comme adaptées au développement par la technologie CO₂-EOR.

La méthode CO₂-EOR consiste à injecter du dioxyde de carbone dans les réservoirs matures afin d'améliorer les conditions d'écoulement et de déplacement du pétrole restant, et d'augmenter ainsi le facteur de récupération après les phases de récupération primaire et secondaire. L'étude considère également les infrastructures existantes des champs matures comme l'une des conditions de développement du projet ; certains puits déjà arrêtés ou abandonnés doivent être inspectés, réparés ou rebouchés avant leur réutilisation afin de maîtriser les risques de fuite de CO₂, et une surveillance continue du réservoir est nécessaire pendant l'exploitation du projet ainsi qu'après son arrêt.

Toutefois, les 137 milliards de barils représentent un potentiel de récupération techniquement exploitable, ce qui ne correspond pas nécessairement aux réserves économiquement récupérables actuelles. L'Université de Houston souligne que la mise en exploitation commerciale du projet dépend de multiples facteurs, notamment le prix du pétrole brut, la production par puits et par champ, les investissements en capital, les coûts de captage et de transport du CO₂, les dépenses de redéveloppement du champ, les conditions d'infrastructure, les coûts de surveillance ainsi que les incitations fiscales.

L'étude estime que les champs pétroliers matures dont les conditions géologiques sont bien connues, dont les installations de production existantes sont relativement bien préservées et qui peuvent bénéficier d'une source stable de CO₂, sont plus adaptés en tant qu'objets d'évaluation pour des projets CO₂-EOR à court terme. L'Université de Houston a également organisé auparavant des séminaires industriels sur le redéveloppement des champs pétroliers anciens et la méthode CO₂-EOR, et ces recherches ont donné lieu à la publication d'un livre blanc intitulé « Revitalisation des champs pétroliers matures : opportunités et défis du CO₂-EOR ».