Premier vol réussi du drone solaire HAP-alpha du DLR allemand à Cochstedt

fr.wedoany.com Rapport : L'avion solaire sans pilote ultra-léger « HAP-alpha », développé par le Centre aérospatial allemand (DLR), a effectué son premier vol d'essai à Cochstedt. Avec une envergure de 27 mètres et un poids de seulement 138 kilogrammes, l'appareil a atteint une altitude maximale de 180 mètres lors de ce vol inaugural, effectuant des virages stables pendant environ 70 minutes.

Cet essai, réalisé au centre national d'essais pour systèmes aériens sans pilote, visait principalement à valider les performances de vol de base et diverses manœuvres de cette plateforme à haute altitude. En raison de la sensibilité de la structure ultra-légère aux turbulences, le premier vol était soumis à des conditions météorologiques strictes, la vitesse du vent étant limitée à un maximum d'un mètre par seconde. Pendant le vol, l'appareil était télécommandé depuis le centre de contrôle, tandis qu'un pilote de sécurité se tenait prêt à côté de la piste en cas d'urgence.

L'objectif à long terme du HAP-alpha est d'atteindre une altitude de 20 kilomètres et de tester en conditions réelles des technologies destinées à l'observation de la Terre et aux communications, notamment des systèmes de caméras haute résolution et des systèmes radar. Le DLR souhaite ainsi accumuler une expérience pratique d'exploitation de plateformes à haute altitude entièrement alimentées par l'énergie solaire.

Selon le calendrier prévu, après l'évaluation des résultats et la prochaine série d'essais à basse altitude, des vols d'essai à plus haute altitude seront effectués au-dessus de zones terrestres peu peuplées ou en mer. Le DLR indique que seize instituts et organismes ont participé au développement et à la construction de la plateforme et de ses systèmes au sol.