LeadWest exige l'avancement de l'extension du réseau ferroviaire ouest, accompagné d'un plan de trains de 1,7 milliard de dollars australiens

fr.wedoany.com Rapport : Le 2 septembre, LeadWest, une alliance régionale composée des cinq gouvernements locaux de l'ouest de Melbourne — Brimbank, Hobsons Bay, Maribyrnong, Melton et Wyndham — a déclaré accueillir favorablement l'engagement électoral de la coalition Libérale-Nationale du Victoria d'investir 1,7 milliard de dollars australiens pour l'acquisition de 25 trains électriques hybrides, tout en demandant aux différents partis de clarifier davantage le financement, le calendrier et les modalités de mise en œuvre des infrastructures ferroviaires de l'ouest de Melbourne. Ce plan d'acquisition de trains est conditionné à la victoire de la coalition Libérale-Nationale aux élections victoriennes de novembre 2026 et vise les lignes Melton et Wyndham Vale.

Selon ce plan électoral, les 25 nouvelles rames seront dotées de capacités de fonctionnement électrique et hybride, leur permettant de circuler sur les lignes électrifiées et non électrifiées existantes. La coalition Libérale-Nationale propose qu'après la mise en service des nouvelles rames, les lignes Melton et Wyndham Vale puissent augmenter les fréquences potentielles vers le City Loop de Melbourne aux heures de pointe, avec une capacité de transport estimée à plus du double sur ces deux lignes. Actuellement, ces deux lignes dépendent encore principalement des autorails diesel V/Line.

LeadWest demande que l'expansion du parc de véhicules soit menée en parallèle avec le développement des infrastructures du Western Rail Plan. Ses revendications actuelles incluent l'électrification des lignes Melton et Wyndham Vale, la construction de nouvelles gares à Mt Atkinson et Thornhill Park, ainsi que la mise en œuvre des travaux d'extension des lignes concernées ; pour le corridor Wyndham Vale, l'ajout de gares à Truganina, Black Forest Road et Sayers Road est également proposé. Les plans existants de LeadWest prévoient également l'extension à quatre voies du tronçon Sunshine à Caroline Springs afin de séparer les capacités d'exploitation des trains régionaux et métropolitains.

L'électrification de la ligne Melton est actuellement entrée dans sa phase de développement. Le gouvernement fédéral australien et le gouvernement du Victoria ont conjointement investi 152,7 millions de dollars australiens pour les études de terrain, l'évaluation environnementale, l'approbation des plans, les solutions d'alimentation électrique, ainsi que la conception détaillée et l'estimation des coûts. Les études de terrain ont débuté en juillet 2026, et les travaux de développement correspondants devraient être achevés d'ici la mi-2027, avant de déterminer les investissements ultérieurs pour la construction du projet.

Parallèlement aux travaux préliminaires d'électrification, le Melton Line Upgrade prévoit la mise en service de trains VLocity à 9 voitures en 2027, avec une augmentation estimée de 50 % de la capacité de transport aux heures de pointe. La nouvelle gare de Melton a été inaugurée le 1er septembre, dont 2 de ses 4 quais sont réservés aux futurs trains électriques métropolitains ; l'installation de stationnement des trains en construction à Cobblebank pourra accueillir 6 trains VLocity à 9 voitures, avec des réserves prévues pour le stationnement futur des trains électriques Metro.

Les données de LeadWest indiquent que les passagers de Melton et Wyndham représentent environ 40 % de l'ensemble des montées à bord V/Line, hors gare de Southern Cross ; la population de ces deux zones devrait passer d'environ 597 000 personnes en 2026 à plus de 940 000 d'ici 2046. L'Infrastructure Victoria, dans sa stratégie d'infrastructure 2025-2055, a également classé l'extension des services ferroviaires métropolitains de l'ouest de Melbourne parmi ses recommandations en matière de transport avant 2030, proposant l'électrification de la ligne Melton et l'augmentation des services sur le corridor Wyndham Vale.