Waymo prévoit de lancer un service de VTC sans conducteur à Tokyo en 2027, avec une flotte d'environ 100 véhicules

fr.wedoany.com Rapport : Le 14 septembre, Waymo a annoncé avoir conclu un accord avec Nihon Kotsu et la plateforme de mobilité GO, les trois parties préparant conjointement le lancement commercial d'un service de VTC sans conducteur à Tokyo en 2027. Selon le plan actuel, le service démarrera avec une flotte d'une certaine taille, puis s'étendra progressivement à environ 100 véhicules, couvrant les principaux quartiers de Tokyo. Les passagers pourront alors commander un véhicule via les applications Waymo et GO. Ce calendrier reste subordonné à l'obtention des autorisations des autorités de régulation nationales et locales japonaises, ainsi qu'à la validation du système de conduite autonome de Waymo et du dispositif d'exploitation conjoint.

La coopération entre les trois parties est passée de la phase d'adaptation routière et de collecte de données à la phase de préparation de l'exploitation commerciale. Waymo avait annoncé en décembre 2024 sa collaboration avec Nihon Kotsu et GO, faisant de Tokyo le premier marché où ses véhicules autonomes accéderaient à la voie publique en dehors des États-Unis. Après l'arrivée des véhicules à Tokyo en 2025, des conducteurs formés de Nihon Kotsu ont pris place à bord pour les opérer, et Waymo Driver a commencé à effectuer des validations d'adaptation dans l'environnement routier local. À ce stade, les véhicules circulent déjà dans les arrondissements de Minato, Shinjuku, Shibuya, Chiyoda, Chūō, Shinagawa et Kōtō.

Selon le modèle commercial annoncé, Waymo fournit principalement le système de conduite autonome et la technologie d'exploitation des véhicules, GO est responsable de la plateforme de mobilité et du point d'accès pour les passagers, et Nihon Kotsu apporte son expérience locale en matière d'exploitation de taxis, de gestion de flotte et de circulation routière. GO a indiqué qu'après la commercialisation officielle, son application proposera simultanément la réservation de taxis traditionnels et de véhicules sans conducteur Waymo, permettant aux utilisateurs de choisir un trajet autonome sans basculer vers une plateforme distincte.

Waymo a déclaré que la prochaine étape consistera à renforcer les capacités d'exploitation locales à Tokyo et à faire avancer auprès des autorités japonaises les autorisations nécessaires à l'exploitation commerciale. En parallèle, les trois parties continueront de valider les performances de Waymo Driver dans l'environnement routier de Tokyo, ainsi que les processus d'exploitation conjoints tels que la régulation des véhicules, la maintenance de la flotte, le service aux passagers et la gestion des situations d'urgence. Les premiers véhicules destinés au public assureront un service commercial entièrement sans conducteur, sans agent de sécurité à bord, et non la phase actuelle d'adaptation routière avec la participation de personnel de Nihon Kotsu.

Le projet de Tokyo utilise actuellement des véhicules autonomes Waymo pour la collecte de données routières locales et la validation du système. Selon les informations officielles de Waymo, son système de conduite autonome a été continuellement adapté à l'environnement routier de Tokyo, notamment la circulation à gauche, les routes étroites, la densité élevée du trafic et la cohabitation entre piétons et cyclistes. Nihon Kotsu avait également créé un centre d'exploitation dédié aux véhicules Waymo et envoyé du personnel aux États-Unis pour se former à l'exploitation d'une flotte de véhicules autonomes.

À ce jour, Waymo exploite un service de VTC entièrement sans conducteur dans plusieurs villes des États-Unis. La société a indiqué le 14 septembre que son service commercial entièrement sans conducteur couvrait 15 grandes villes américaines et avait cumulé des dizaines de millions de trajets commerciaux avec passagers. Si le projet de Tokyo obtient les autorisations réglementaires selon le calendrier actuel, il constituera un projet majeur pour la reproduction officielle du modèle d'exploitation commerciale sans conducteur de Waymo sur le marché japonais.