L'A350F d'Airbus entre en phase de validation avant le premier vol, avec 400 heures d'essais en vol prévues

fr.wedoany.com Rapport : Le 14 septembre, Airbus a dévoilé les dernières avancées des essais précédant le premier vol du cargo A350F ; le premier appareil d'essai MSN700 est entré en phase de préparation au premier vol. Le programme a récemment achevé la validation du « premier vol virtuel », au cours de laquelle 13 vols simulés d'environ 5 heures chacun ont permis de valider les nouveaux systèmes, les lois de commande de vol ainsi que certaines combinaisons de pannes système ; le programme d'essais en vol réels prévoit ensuite un cumul d'environ 400 heures.

L'A350F ne reprend pas directement la configuration aérodynamique de l'ensemble de la cellule de l'A350-1000. La longueur du fuselage avant de l'appareil est proche de celle de l'A350-900, tandis que le fuselage arrière et les ailes sont basés sur l'A350-1000, formant ainsi un nouveau modèle aérodynamique, et la géométrie du train d'atterrissage a également évolué. Lors de la phase de premier vol, le mode de commande directe Direct Law sera d'abord utilisé ; une fois que le MSN700 aura validé les lois de commande de vol, le deuxième appareil d'essai MSN701 prévoit de mener les essais ultérieurs en mode de lois de commande normales.

Les essais de premier vol virtuel utilisent un simulateur de développement connecté au banc d'essai des systèmes avioniques réels, dont la configuration globale est représentative à environ 90 % de l'avion réel ; le périmètre des essais comprend le système de commande de vol, le système de commande numérique du moteur ainsi que les procédures de gestion de l'équipage dans différentes combinaisons de pannes. Début septembre, l'équipage du premier vol a également achevé une formation spécifique sur simulateur. L'équipe du premier vol est composée de 2 pilotes, 1 ingénieur d'essais en vol et 2 ingénieurs de test en vol.

En ce qui concerne les essais au sol, l'A350F a achevé en juin les essais de vibration au sol, destinés à établir le modèle de vibration de la structure réelle de la cellule. Airbus utilise également l'appareil d'essai A350-1000 MSN59 pour valider au préalable le schéma d'essai à cône remorqué nécessaire à l'étalonnage de la vitesse anémométrique, de l'altitude et du nombre de Mach, et utilisera sur l'A350F, lors des phases au sol et en vol, des équipements générateurs de fumée pour valider le système de détection d'incendie et de fumée de la soute cargo principale.

Le programme de vols de certification de l'A350F utilise deux appareils d'essai, MSN700 et MSN701, la durée globale des essais de certification étant estimée à environ 9 mois. Le MSN700 est principalement chargé des essais de performances aérodynamiques, de qualités de pilotage et du système de pilotage automatique ; le MSN701 valide en priorité les systèmes de climatisation, de détection d'incendie et de fumée, et prend en charge les essais en environnement à haute et basse températures. L'Agence de l'Union européenne pour la sécurité aérienne a participé à l'examen et à l'approbation du programme officiel d'essais en vol, et prévoit de participer davantage aux essais en vol de performances lors de la phase de certification officielle en 2027.

L'A350F a une charge utile maximale de 111 tonnes, un rayon d'action maximal d'environ 4 700 milles nautiques (8 700 kilomètres) et est équipé de moteurs Rolls-Royce Trent XWB-97. Airbus prévoit actuellement la mise en service de ce modèle en 2027.