Le 9 septembre, la Commission de sécurité nucléaire de Corée du Sud a annoncé qu’elle avait autorisé le redémarrage de l’unité 5 de la centrale nucléaire de Hanbit, située dans le comté de Yeonggwang, province de Jeollanam-do, qui était en inspection régulière depuis le 7 avril. Ce jour-là, la commission a approuvé l’état critique de l’unité 5. L’état critique désigne une situation où la réaction en chaîne de fission nucléaire dans le réacteur est soutenue et le nombre de neutrons reste équilibré, permettant un fonctionnement sûr et contrôlé du réacteur.

Cette inspection a porté sur l’analyse des causes des défauts liés à une fuite dans un tube de pénétration de la tête du réacteur récemment remplacé. Ce tube, une structure cylindrique en acier contenant les mécanismes d’entraînement des barres de contrôle dans la partie supérieure de la tête du réacteur, présentait un trou de 0,7 mm au niveau du dispositif d’étanchéité près de la soudure centrale, causé par des pores résiduels dans le métal. Après un test de pression hydraulique sur l’ensemble du tube, aucun autre défaut n’a été détecté, et la zone défectueuse a été réparée par soudage, avec des tests confirmant sa sécurité.