Une tour est l'abréviation d'un récipient à tour, un récipient vertical dont le rapport hauteur/diamètre est relativement important. La tour est un équipement essentiel permettant un contact intime entre les phases gaz-liquide ou liquide-liquide. Elle est largement utilisée dans les opérations unitaires telles que la distillation, l'absorption, la désorption, l'extraction, la réaction, ainsi que le lavage, le refroidissement, l'humidification et le séchage des gaz dans les industries chimique, pétrochimique, pharmaceutique, du pétrole et du gaz naturel, du textile léger, etc. La structure de base d'une tour se compose de quatre parties : le corps de la tour, le support, les internes et les accessoires.
Outre la satisfaction des exigences spécifiques du procédé, la tour doit également répondre aux besoins de la production industrielle. Une tour doit posséder les performances fondamentales suivantes : une efficacité élevée de transfert de masse et de chaleur ; une grande capacité de production ; un fonctionnement stable avec une grande flexibilité ; une faible résistance à l'écoulement du fluide ; une structure simple et fiable avec une faible consommation de matériaux ; une résistance à la corrosion et une absence de colmatage. Il est difficile pour une seule tour d'atteindre des performances optimales dans tous ces domaines. Une conception réussie de tour doit satisfaire les exigences prépondérantes de la production tout en tenant compte au maximum des autres exigences.
