La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a prononcé un discours lors du sommet sur l'énergie nucléaire à Paris, soulignant que l'Europe doit accorder de l'importance au développement de l'énergie nucléaire. Elle a indiqué qu'un investissement de 200 millions d'euros financé par le système d'échange de quotas d'émission soutiendra les énergies bas carbone locales de l'UE, y compris l'énergie nucléaire et les énergies renouvelables, afin d'améliorer l'indépendance énergétique, la sécurité d'approvisionnement et la compétitivité.
Mme von der Leyen a déclaré : « En 1990, un tiers de l'électricité en Europe provenait du nucléaire, aujourd'hui, ce n'est plus qu'environ 15 %. La réduction de la part du nucléaire est un choix, et je pense que l'Europe commet une erreur stratégique en se détournant de cette source d'énergie fiable, abordable et à faible émission. » Elle a mentionné que, l'UE n'étant pas un producteur de pétrole ou de gaz, la situation internationale actuelle met en lumière la vulnérabilité énergétique ; le nucléaire peut fournir une électricité stable, et un système efficace devrait combiner énergie nucléaire et énergies renouvelables.
Elle a présenté la nouvelle stratégie européenne pour les petits réacteurs modulaires, comprenant la simplification des règles, la création d'un bac à sable réglementaire, la mobilisation des investissements et le renforcement de la coopération trans-européenne. Ursula von der Leyen a annoncé : « Nous créerons une garantie de 200 millions d'euros pour soutenir les investissements privés dans les technologies nucléaires innovantes, financée par le système d'échange de quotas d'émission. » Cela vise à réduire les risques d'investissement et à attirer davantage d'investisseurs.
Les États membres de l'UE sont divisés sur la question du nucléaire, 13 des 27 pays membres produisant de l'énergie nucléaire, les opposants incluant l'Allemagne et l'Autriche. Mais de plus en plus de pays élaborent des plans pour de nouvelles capacités ou reconsidèrent leurs politiques de sortie. Un rapport de l'année dernière a montré que le secteur nucléaire de l'UE a une capacité installée d'environ 106 GW, contribuant chaque année à hauteur de 251,2 milliards d'euros à l'économie et maintenant plus de 883 000 emplois.
