Le Kenya et l'Ouganda ont récemment lancé conjointement la phase 2C du projet d'extension du chemin de fer à écartement standard (SGR) Naivasha-Kisumu-Malaba, avec un investissement total de 943 millions de dollars. Le président kenyan, le docteur William Ruto, et le président ougandais, Yoweri Museveni, ont présidé ensemble la cérémonie de pose de la première pierre, marquant le lancement officiel de ce projet de connectivité régionale pour les transports et le commerce. Le président Ruto a souligné que cette ligne ferroviaire suit l'itinéraire des infrastructures de l'époque coloniale, s'étendant de la côte kenyane vers les régions occidentales et jusqu'en Ouganda, influençant profondément la géographie et le paysage économique du pays. Il a insisté sur le fait qu'une fois achevé, le projet stimulera considérablement les activités commerciales et libérera le potentiel économique.
Le projet d'extension du SGR Naivasha-Kisumu-Malaba fait partie d'un plan plus vaste de réseau ferroviaire entre les pays d'Afrique de l'Est et d'Afrique centrale. Le plan d'extension de ce réseau SGR couvre plusieurs pays, dont l'Ouganda, la République démocratique du Congo, le Soudan du Sud, le Rwanda, la Tanzanie et le Burundi, visant à établir un pôle de transport commun pour améliorer l'efficacité du transport. Le président Ruto, s'exprimant dans le village d'Emurtooto, dans le comté de Narok, a déclaré : « En étendant cette ligne ferroviaire jusqu'à Kisumu et finalement jusqu'à Malaba, nous consolidons le rôle du Kenya en tant qu'épine dorsale logistique de l'Afrique de l'Est et de l'Afrique centrale. » Les deux dirigeants sont convaincus que cette infrastructure moderne reproduira et dépassera l'héritage historique, enflammant de nouveaux corridors de croissance économique.
Les documents du ministère kenyan des Transports indiquent que la construction de la ligne ferroviaire était initialement prévue pour débuter au début de cette année, mais qu'aucun budget n'a encore été alloué au projet SGR pour les trois prochains exercices financiers. Parallèlement, l'Ouganda avance également son propre projet SGR, ayant récemment signé un accord de financement de 800 millions de dollars avec l'Arabie saoudite. Étaient également présents à la cérémonie de pose de la première pierre le secrétaire de cabinet du Premier ministre kenyan, le docteur Musalia Mudavadi, et le secrétaire de cabinet des Routes et des Transports, M. Davis Chirchir. La mise en œuvre de ce projet de chemin de fer à écartement standard devrait renforcer la position du Kenya en tant que plaque tournante logistique régionale, promouvoir le commerce transfrontalier et approfondir le processus d'intégration économique en Afrique de l'Est et en Afrique centrale.
