fr.wedoany.com Rapport : L'Autorité de régulation de l'énergie atomique indienne (AERB) a récemment annoncé avoir approuvé le redémarrage et l'exploitation pour 10 ans du réacteur n°2 de la centrale nucléaire de Tarapur, dans l'État du Maharashtra, après l'achèvement d'importants travaux de rénovation par la Nuclear Power Corporation of India Limited (NPCIL). Auparavant, le redémarrage du réacteur n°1 de cette même centrale avait déjà été approuvé en décembre dernier, et celui-ci fonctionne actuellement à sa puissance nominale de 160 mégawatts.
Selon les informations divulguées par l'autorité de régulation, ces travaux de rénovation comprenaient le remplacement complet des canalisations du circuit de refroidissement du réacteur par des tuyaux et raccords forgés en acier inoxydable avancé résistant à la corrosion, ainsi que des améliorations de sûreté, notamment la mise en service d'un système de filtration et d'éventage de l'enceinte de confinement du réacteur et d'un système de refroidissement de secours. Pendant la période d'arrêt pour maintenance, l'autorité de régulation a inspecté des composants clés tels que les soudures de la cuve sous pression du réacteur afin d'évaluer l'état de vieillissement de l'installation et sa durée de vie opérationnelle restante. Les résultats de l'évaluation indiquent que le réacteur peut continuer à fonctionner en toute sécurité dans le cadre d'un programme normal de maintenance et de surveillance.
Mis en service en 1969, les réacteurs n°1 et n°2 de Tarapur constituent les deux tranches à réacteur à eau bouillante de la première centrale nucléaire commerciale de l'Inde. Construits par General Electric dans le cadre d'un projet clé en main, leur puissance nominale initiale était de 200 mégawatts, ramenée par la suite à 160 mégawatts. Les deux réacteurs avaient déjà fait l'objet d'une rénovation de six mois en 2005-2006 et étaient à l'arrêt depuis 2020 pour une rénovation de grande ampleur.
Parallèlement au redémarrage des anciennes installations, l'ouverture du secteur nucléaire indien s'accélère. NTPC, la plus grande compagnie d'électricité intégrée de l'Inde, s'apprête à soumettre au Département de l'énergie atomique son premier rapport d'étude de faisabilité pour un projet de centrale nucléaire. La société a récemment signé un protocole d'accord non contraignant avec Électricité de France (EDF) afin d'explorer une coopération pour le développement de nouveaux projets nucléaires en Inde. Selon le journal Economic Times, NTPC mène également des études de faisabilité dans deux autres États, dont le Bihar, où le gouvernement a approuvé la réalisation de travaux connexes dans la région de Banka. Des sources indiquent que NTPC cherche à construire au moins deux réacteurs de 700 mégawatts dans les États où elle étudie des projets nucléaires.
Par le passé, la législation indienne limitait la participation des entreprises privées aux projets nucléaires. Cependant, la loi SHANTI (Sustainable Harnessing and Advancement of Nuclear Technology for Transformation Act), promulguée fin 2024, a ouvert le secteur nucléaire aux entreprises privées, leur permettant de participer à des activités spécifiques telles que l'exploitation des centrales, la production d'électricité, la fabrication d'équipements et la fabrication de combustible nucléaire. NTPC fait désormais partie d'Anushakti Vidhyut Nigam Ltd (Ashvini), une coentreprise créée avec NPCIL qui développe deux réacteurs à eau lourde sous pression de conception indienne de 700 mégawatts, à savoir les réacteurs n°1 et n°2 du projet nucléaire de Mahi Banswara au Rajasthan, dont les travaux d'excavation ont débuté fin mars.
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