GE Aerospace achève les essais au sol d’un système de propulsion hybride-électrique

fr.wedoany.com Rapport : Après avoir achevé les essais au sol de son système de propulsion hybride-électrique de niveau mégawatt, GE Aerospace passe à l’étape suivante : des essais en vol sur un banc d’essai Saab 340B modifié. Ce système, basé sur le turbopropulseur CT7 de GE, intègre un moteur électrique et un générateur développés par GE, des convertisseurs de puissance, un onduleur, des contrôleurs, une hélice Dowty, une boîte de vitesses Avio Aero, des batteries fournies par BAE Systems, et une nacelle fournie par Aurora Flight Sciences, filiale de Boeing.

Ce système de propulsion fait partie du projet de démonstration en vol de la chaîne de traction électrifiée (EPFD) de la NASA. GE a obtenu un contrat de 179 millions de dollars de la NASA en septembre 2021 pour lancer ce projet. En 2022, le système avait déjà réussi des essais en altitude simulée dans les installations de banc d’essai pour avions électriques de la NASA à Sandusky, dans l’Ohio.

Les essais au sol récemment achevés à l’usine de Peebles ont simulé les différentes phases opérationnelles, du roulage au décollage, en passant par la montée et le vol de croisière. GE indique que la chaîne de traction électrique a réussi à entraîner l’hélice et à produire de l’électricité pour les batteries. Les essais ont utilisé des composants de qualité aéronautique répondant à des exigences de sécurité et de fiabilité accrues, dans le cadre des efforts de GE pour maturer un système de moteur hybride-électrique de qualité commerciale. Arjan Hegeman, vice-président de l’avenir du vol chez GE Aerospace, a déclaré que ces essais au sol constituent un tournant majeur dans la compréhension des chaînes de traction hybrides-électriques aéronautiques et une pierre angulaire pour l’avenir.

En parallèle, GE a récemment testé un mode hybride-électrique sur un moteur d’avion d’affaires Passport modifié, une étape clé dans le développement d’un futur système de propulsion monocouloir dans le cadre de l’initiative RISE (Sustainable Engine Revolutionary Innovation) de CFM International. Ces essais marquent également l’aboutissement du projet d’extraction de puissance (PEx) pour turboréacteurs dans le cadre de l’initiative HyTEC (Hybrid Thermally Efficient Core) de la NASA. Les enseignements tirés des projets HyTEC et PEx sont réinjectés dans l’initiative RISE, un programme de moteur à ligne centrale entièrement nouveau développé par GE avec son partenaire CFM, Safran, visant à améliorer de 20 % l’efficacité énergétique par rapport au moteur CFM Leap-1 actuel.