fr.wedoany.com Rapport : Meta a discrètement intégré la fonctionnalité de reconnaissance faciale destinée à ses lunettes intelligentes dans une application mobile téléchargée plus de 50 millions de fois. Selon une analyse du logiciel compagnon de Meta réalisée par le magazine WIRED, cette fonctionnalité, dont le nom de code interne est « NameTag », est capable d’identifier les visages capturés par la caméra des lunettes intelligentes et d’alerter le porteur lorsqu’une personne est reconnue.
Le code ajouté cette année via plusieurs mises à jour de l’application Meta AI montre que la fonction NameTag peut transformer les visages capturés par les lunettes en signatures biométriques uniques (empreintes faciales), puis les comparer à une base de données d’empreintes existante stockée sur le téléphone de l’utilisateur. Les visages reconnus déclenchent une notification, tandis que les autres sont recadrés, indexés et sauvegardés dans un dossier marqué « En attente ». Actuellement, cette base de données est configurée pour recevoir des mises à jour provenant des serveurs de Meta.
Trois modèles d’IA pilotant NameTag ont été déployés depuis les serveurs de Meta et résident sur le téléphone de l’utilisateur. Un modèle détecte les visages, un autre les recadre, et le troisième encode les visages en données biométriques. Seules des traces d’interface utilisateur existent actuellement, suggérant comment cette fonctionnalité pourrait finalement fonctionner. La version de mai de l’application a renommé cette fonction « Connections », visant à aider les utilisateurs à « se souvenir des personnes rencontrées ».
Cette initiative permettra à Meta de relancer la technologie de reconnaissance faciale qu’elle affirmait avoir abandonnée en 2021. À l’époque, après des années de controverses autour de son système de marquage de photos, l’entreprise avait annoncé la suppression de plus d’un milliard d’empreintes faciales et avait réglé des recours collectifs dans l’Illinois et au Texas pour respectivement 650 millions et 1,4 milliard de dollars. Selon des documents internes de Meta publiés par le New York Times en février dernier, l’entreprise prévoyait de lancer cette fonctionnalité dans un « environnement politique dynamique », estimant que ses plus grands critiques seraient alors trop occupés pour s’y opposer.
Les défenseurs de la vie privée expriment leur inquiétude, estimant que cela permettrait à des harceleurs ou à des agresseurs d’identifier discrètement des inconnus dans des lieux publics. En avril, plus de 70 organisations de défense, dont l’American Civil Liberties Union et l’Electronic Privacy Information Center, ont demandé à Meta d’abandonner NameTag. Joseph Jerome, ancien responsable politique chargé de l’examen de la vie privée pour les produits de réalité augmentée et virtuelle de Meta, a déclaré qu’en intégrant cette technologie dans son écosystème, Meta établit des normes et des standards, mais il n’est pas certain que l’entreprise puisse déployer une telle technologie de manière responsable.
Deux chercheurs en sécurité externes ont reproduit indépendamment l’analyse de WIRED. Cooper Quintin, chercheur au laboratoire des menaces de l’Electronic Frontier Foundation, a souligné que la fonctionnalité semble presque prête à être déployée, et que malgré de nombreuses raisons de ne pas le faire, Meta semble avoir créé la capacité de transformer ses clients en machines de surveillance distribuée. Les tests menés par le chercheur indépendant Buchodi montrent qu’après avoir préenregistré des empreintes faciales dans la galerie de l’utilisateur, NameTag peut générer avec succès une notification « Personne identifiée ». Buchodi indique qu’il ne reste que peu d’obstacles avant d’obtenir une fonctionnalité opérationnelle.
Ryan Daniels, porte-parole de Meta, a répondu que l’entreprise avait déjà indiqué explorer ce type de fonctionnalités, et que ce qui est observé n’est qu’une preuve d’exploration, sans aucun lancement auprès des consommateurs ni décision finale prise à ce sujet. Il a précisé que l’entreprise ne créerait pas de base de données centralisée de visages, et que le système NameTag est actuellement conçu pour extraire les empreintes faciales des serveurs de Meta et les stocker localement sur l’appareil de l’utilisateur.
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