fr.wedoany.com Rapport : La Commission d'évaluation environnementale de la région du Biobío (COEVA) a approuvé à l'unanimité l'étude d'impact environnemental du « Projet minier d'extraction d'argile pour la production de concentré de terres rares », porté par Aclara et le groupe CAP à Penco et Concepción.
Cette approbation marque la fin du processus, qui a débuté par une phase de participation citoyenne précoce et s'est poursuivi par le dépôt de l'étude d'impact environnemental auprès du Système d'évaluation environnementale du Chili (SEIA) en juin 2024. Au cours de la procédure d'approbation, le projet a été évalué par 30 organismes publics compétents en matière environnementale, dont 22 services et entités ont formulé environ 2 100 observations techniques et citoyennes, transmises lors de trois ICSARAs (cycles d'observations maximum prévus par la réglementation environnementale chilienne). Chaque observation a été traitée et répondue selon des critères techniques, scientifiques et de durabilité, obtenant finalement l'approbation de tous les organismes participants à la fin de la procédure. Dans le cadre de l'évaluation, une procédure de consultation des peuples autochtones a également été menée.
Cette étape permet de faire avancer le développement du premier projet de terres rares au Chili, marquant le début d'une nouvelle chaîne de valeur industrielle durable dans la région du Biobío, liée aux minéraux critiques pour les véhicules électriques, les énergies renouvelables et les défis de la transition énergétique mondiale.
Enrique Donoso, directeur général d'Aclara Resources Chile, a déclaré que l'approbation de la COEVA représente une étape très importante pour le projet, fruit de plusieurs années de travail technique rigoureux, de participation citoyenne et de dialogue continu avec la région. Le processus d'approbation environnementale a permis de renforcer le projet et ses engagements socio-environnementaux. Nicolás Burr, directeur général du groupe CAP, a commenté que l'obtention de l'approbation environnementale est une étape très importante pour cette initiative, reflétant la robustesse technique, environnementale et sociale du travail effectué tout au long du processus d'évaluation.
L'initiative prévoit la production de minéraux critiques destinés à la fabrication d'aimants permanents pour les technologies propres, avec un investissement estimé à environ 130 millions de dollars, et pourrait créer environ 2 200 emplois directs et indirects. Elle s'engage également à recruter 40 % de la main-d'œuvre locale, en plus de mesures telles que la surveillance participative, la conservation de la biodiversité, la restauration d'espèces locales et des projets de développement communautaire.
L'un des principaux attributs différenciants du projet est la technologie brevetée développée par Aclara, « Cosecha Circular de Minerales », utilisée pour récupérer les terres rares à partir de l'argile. Ce procédé n'utilise ni explosifs, ni concassage, ni broyage, ne produit pas de résidus miniers et fonctionne avec une eau recyclée à 100 %. L'entreprise a également indiqué que l'approbation environnementale marque le début d'une nouvelle phase de mise en œuvre responsable, fondée sur le respect des engagements environnementaux et une collaboration continue avec les autorités, les communautés et les acteurs locaux. Parmi les activités prévues figurent : la plantation de plus de 100 hectares d'espèces locales pendant la phase de fermeture de la mine, la surveillance participative, des espaces de loisirs, une bande de protection de 30 mètres de forêt indigène existante, et plus de 90 hectares de zones de conservation de la biodiversité, entre autres.
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