fr.wedoany.com Rapport : L'usine Pujol i Bausis, située à Esplugues de Llobregat, en Espagne, a été un fournisseur clé d'éléments en céramique pour plusieurs œuvres d'Antoni Gaudí. Cette ancienne usine, communément appelée La Rajoleta, produisait des carreaux, des pièces décoratives et des émaux pour les architectes modernistes. Les documents conservés par le Musée d'Esplugues montrent que Gaudí sélectionnait des motifs dans le catalogue de l'usine et collaborait avec son laboratoire pour obtenir des teintes spécifiques, achetant des matériaux pour plusieurs de ses œuvres. La directrice, Carme Comas, a déclaré au journal Metrópoli qu'aujourd'hui, Gaudí est célèbre tandis que La Rajoleta reste méconnue, ce déséquilibre de réputation reflétant la sous-estimation de la valeur de l'usine.
L'histoire de l'entreprise La Rajoleta commence en 1858, lorsque Marius Jourdain et Joan Terrada fondent une société en commandite pour construire une fabrique de carreaux sur les terres de Pau Pujol Franquesa. En 1876, Jaume Pujol i Bausis reprend l'entreprise, qui entre alors dans une période de croissance stable et atteint son apogée pendant l'âge d'or du modernisme. Parmi ses clients figurent de nombreuses figures importantes de l'architecture catalane, comme Antoni Gaudí, Josep Puig i Cadafalch, Lluís Domènech i Montaner, etc. Carme Comas explique à Metrópoli que le choix du site a été favorisé par les ressources locales en argile, la proximité de Barcelone et la présence d'un puits dans l'usine, facilitant l'approvisionnement en matières premières, la distribution des pièces et l'installation de machines à vapeur.
La relation de Gaudí avec La Rajoleta remonte au début de sa carrière. La première référence documentaire directe conservée date de 1879, un an seulement après l'obtention de son diplôme d'architecte. Gaudí non seulement choisissait des carreaux ici, mais utilisait également son laboratoire pour préparer les émaux nécessaires. Les livres de recettes de l'usine mentionnent le bleu Gaudí, le vert Gaudí et le jaune Gaudí, des recettes destinées à obtenir les teintes recherchées par l'architecte pour ses projets. Le Musée d'Esplugues a découvert dans une maison une petite plaquette d'essai avec la référence du vert Gaudí, reproduisant le processus complet des essais de pigments, des variations de température, des tests de cuisson et des ajustements de couleur.
Le registre des clients des archives de l'usine mentionne une donnée clé : 12 000 carreaux provenant de Pujol i Bausis ont été utilisés pour les bancs en mosaïque et d'autres espaces du parc Güell. Gaudí achetait des carreaux de deuxième et troisième choix, moins chers, destinés à être brisés et transformés en fragments, pour un coût d'environ 30 pesetas par mètre carré. Le banc en forme de balustrade entourant la place naturelle du parc Güell a été conçu par Gaudí et décoré de mosaïques par Josep Maria Jujol, dont les motifs ont évolué en fonction de l'approvisionnement et de la combinaison des matériaux.
Des éléments en céramique provenant de l'usine apparaissent au palais Güell, à la colonie Güell et au parc Güell. Gaudí pouvait commander des créations originales ou choisir des modèles existants dans le catalogue de l'usine. Les documents du palais Güell identifient des modèles produits par « Fils de Jaume Pujol i Bausis », utilisés pour la récupération de carreaux à l'intérieur de la maison et sur le toit, où la céramique se mêle au verre, à la porcelaine, au marbre et à d'autres matériaux, recouvrant les cheminées pour former des sculptures colorées. Des études récentes ont également confirmé la présence de céramiques d'Esplugues dans la maison Vicens.
Après plus d'un siècle d'activité, l'usine a finalement fermé ses portes en 1984. La municipalité d'Esplugues a restauré une partie du site et lancé des interventions archéologiques et muséales, la première visite publique ayant eu lieu le 26 avril 2002. Actuellement, sont conservés les vestiges des bassins de décantation, la zone de broyage, la cheminée de la machine à vapeur et un ensemble important de fours, dont six fours arabes, deux fours en forme de bouteille et un four spécialisé dans la céramique à lustre métallique. Le site rassemble cinq types différents de fours céramiques, dont le four en forme de bouteille, unique en Espagne, est l'un des rares exemples conservés en Europe. La Rajoleta est ouverte au public via des visites guidées, présentant le processus complet de fabrication, de la préparation de l'argile à l'émaillage et à la cuisson.
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