Les menaces de tarifs douaniers du président Donald Trump pourraient augmenter le prix de l'uranium utilisé pour alimenter les réacteurs nucléaires américains, ce qui risque de provoquer une réaction en chaîne sur la fragile renaissance nucléaire stimulée par la croissance des centres de données énergivores. Plus d'un quart de l'uranium obtenu par les États-Unis provient du Canada, davantage que de tout autre pays. Cette semaine, l'administration Trump a imposé de nouveaux tarifs sur l'uranium et d'autres produits en provenance du Canada, mais les a rapidement suspendus jusqu'au 2 avril au moins, après une chute des marchés boursiers et une vague de ventes.

Trump a proposé une taxe de 10 % sur les produits énergétiques en provenance du Canada, mais il a annoncé hier une suspension au moins jusqu'au 2 avril. Cameco, une entreprise basée au Canada et l'un des plus grands producteurs d'uranium au monde, a averti que les tarifs entraîneraient inévitablement une hausse des prix.

Ces dernières années, les prix de l'uranium ont fortement augmenté, portés par un intérêt croissant pour l'énergie nucléaire, notamment de la part de Google, Amazon, Microsoft et Meta, qui cherchent à alimenter leurs nouveaux centres de données pour l'IA avec cette source d'énergie. La hausse des prix de l'uranium a stimulé une reprise de l'extraction de l'uranium aux États-Unis, mais même en développant une chaîne d'approvisionnement nationale, les États-Unis restent limités géographiquement. Les réserves d'uranium américaines représentent environ 1 % des réserves mondiales, alors que celles du Canada sont environ dix fois plus importantes.