La Banque européenne d'investissement (BEI) et Orano ont signé un accord de prêt de 400 millions d'euros (433,5 millions de dollars) pour financer l'extension de l'usine d'enrichissement d'uranium Georges Besse 2 située à Tricastin, en France.

Le prêt de la BEI soutient un investissement total d'Orano de près de 1,7 milliard d'euros, axé principalement sur des technologies européennes et les services de l'entreprise française. Cette extension vise à augmenter de 30 % la capacité de production d'enrichissement d'uranium de l'usine, en ajoutant 2,5 millions d'unités de travail de séparation (UTS). Le projet consistera à ajouter quatre modules aux quatorze existants, en utilisant une technologie éprouvée pour garantir la sécurité, la compétitivité et l'efficacité énergétique, tout en réduisant l'impact environnemental. Cela renforcera la capacité d'enrichissement globale de l'Europe et répondra aux besoins des clients utilities d'Orano.

Les premières opérations devraient commencer en 2028, avec une mise en service complète prévue d'ici 2030. Nicolas Maes, PDG d'Orano, a déclaré : « Nous sommes très fiers de ce partenariat, qui représente une reconnaissance supplémentaire de la valeur stratégique de notre plan d'investissement en matière de climat et de production d'énergie durable et décarbonée. »