Le deuxième grand marché du carbone de l'Union européenne, le système d'échange de quotas d'émission européen II (EU-ETS II), entrera en phase de test cette année. En tant que « jumeau » du système d'échange de quotas d'émission européen (EU-ETS), l'EU-ETS II fonctionnera comme un marché du carbone distinct et indépendant, couvrant principalement les émissions de carbone des bâtiments, du transport routier et d'autres petits secteurs industriels non inclus dans l'EU-ETS. Il débutera une période d'essai de trois ans cette année, avec un lancement officiel prévu pour 2027 ou 2028. Certains analystes estiment que les secteurs couverts par l'EU-ETS II transféreront le coût élevé des quotas d'émission aux consommateurs européens, ce qui non seulement risque de ne pas atteindre les objectifs de réduction des émissions fixés, mais pourrait également peser sur les conditions de vie en Europe.

Selon les informations disponibles, l'objectif de réduction des émissions de l'EU-ETS II est de diminuer les émissions de 42 % d'ici 2030 par rapport à 2005. D'après le calendrier de la Commission européenne, la surveillance et le reporting des émissions de l'EU-ETS II débuteront cette année, avec un lancement officiel au plus tôt en 2027. À ce moment-là, 78 % des émissions totales de gaz à effet de serre dans l'Espace économique européen seront couvertes par un prix du carbone. Si les prix du pétrole et du gaz atteignent des niveaux exceptionnellement élevés en 2026, le lancement de l'EU-ETS II sera reporté à 2028.

L'EU-ETS II fonctionnera initialement en parallèle avec l'EU-ETS, avant une fusion prévue autour de 2030. La Commission européenne a indiqué qu'elle étudiera la faisabilité de cette fusion d'ici la fin octobre 2031. Selon les prévisions actuelles, le total des quotas d'émission de l'EU-ETS II atteindra environ 800 millions de tonnes en 2030, tandis que celui de l'EU-ETS aura été réduit à 600 millions de tonnes. En cas de fusion, le marché du carbone de l'UE atteindra une échelle d'au moins 1,3 milliard de tonnes d'ici 2032.