fr.wedoany.com Rapport : Les sociétés américaine Holtec International et française EDF ont soumis une proposition conjointe visant à construire jusqu'à quatre petits réacteurs modulaires SMR-300 sur le site de la centrale de Cottam, dans le Nottinghamshire, au Royaume-Uni, afin d'alimenter des centres de données et de soutenir le redéveloppement régional. Le projet bénéficiera de l'infrastructure électrique existante et profitera de la coopération réglementaire nucléaire entre les États-Unis et le Royaume-Uni.
Les deux entreprises ont également signé une liste de conditions en vue de créer une coentreprise pour faire avancer ce projet sur le site d'une ancienne centrale à charbon, qui dispose d'une infrastructure électrique existante et a cessé de produire de l'électricité en 2019.
En septembre 2025, Holtec a annoncé la signature d'un protocole d'accord avec EDF Energy et le partenaire immobilier Tritax Management pour développer conjointement son petit réacteur modulaire SMR-300 à Cottam, afin d'alimenter un nouveau centre de données sur le site. Les partenaires indiquent que ce projet favorisera également les investissements directs étrangers au Royaume-Uni, notamment ceux de Framatome dans la fabrication et les services de combustible nucléaire, ainsi que d'Arabelle Solutions dans la fabrication de turbines à vapeur. Ce projet de centre de données d'une capacité de 1 GW devrait être mis en service à la fin des années 2020, tandis que la partie petits réacteurs entrera en service dans les années 2030.
Rick Springman, président d'Holtec International, a déclaré que le dépôt de cette proposition marque une étape importante pour le projet et pour le développement de l'énergie nucléaire avancée au Royaume-Uni. Holtec prévoit d'étendre considérablement ses activités au Royaume-Uni en créant un centre d'opérations de taille nettement accrue et évalue actuellement la faisabilité de la construction d'une usine de fabrication d'équipements nucléaires au Royaume-Uni.
Simone Rossi, directeur général d'EDF au Royaume-Uni, a exprimé sa satisfaction quant à la collaboration avec Holtec International pour développer des petits réacteurs modulaires au Royaume-Uni. Le projet de Cottam soutient l'objectif du gouvernement britannique d'augmenter la capacité nucléaire installée et favorisera un redéveloppement à grande échelle de la région, qui a grandement contribué au Royaume-Uni grâce à son héritage charbonnier.
Le petit réacteur modulaire SMR-300 d'Holtec a achevé la phase 2 du processus d'examen de conception générique du Royaume-Uni, confirmant qu'aucun obstacle fondamental en matière de sûreté, de sécurité, de garanties nucléaires ou de protection de l'environnement n'a été identifié qui empêcherait son déploiement au Royaume-Uni.
Dans le cadre du développement spécifique au site, les autorités de régulation devront encore mener une nouvelle série d'évaluations détaillées de la conception.
Holtec développe ses petits réacteurs depuis 2011. Le SMR-300 est un réacteur à eau pressurisée capable de produire environ 300 MW d'électricité ou 1 050 MW de chaleur pour des applications industrielles.
Ce projet britannique utilisera le petit réacteur SMR-300 et devrait constituer le deuxième déploiement de ce modèle, après celui prévu par Holtec en partenariat avec Hyundai Engineering & Construction pour installer deux petits réacteurs sur le site de la centrale nucléaire de Palisades, dans le Michigan (États-Unis), respectivement nommés Pioneer 1 et Pioneer 2. Les réacteurs Pioneer devraient entrer en service au début des années 2030.
La demande de permis de construire soumise par Holtec à la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis est actuellement en cours d'examen, tandis que les travaux préparatoires sur le site avancent parallèlement.
Holtec indique que ces deux projets bénéficieront de la coopération croissante entre l'Office de réglementation nucléaire du Royaume-Uni et la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis, qui vise à harmoniser les travaux réglementaires au profit des projets Pioneer et Cottam, et à contribuer à garantir un véritable deuxième déploiement de même type au Royaume-Uni.
Le Royaume-Uni dispose actuellement d'un plan soutenu par le gouvernement pour déployer ses premiers petits réacteurs à Wylfa, dans le nord du Pays de Galles. Ce plan comprendra au moins trois SMR de Rolls-Royce, la technologie ayant été sélectionnée à l'issue d'un appel d'offres officiel du gouvernement britannique. La décision finale d'investissement pour ce plan devrait être prise en 2029.
