fr.wedoany.com Rapport : Située entre l’Afrique australe, centrale et orientale, la Zambie bénéficie d’un avantage géographique naturel pour la connectivité régionale. Cependant, la valeur des services aériens dépend de liaisons directes, d’une viabilité économique, de politiques favorables, d’infrastructures aéroportuaires et de compagnies aériennes prêtes à construire leurs réseaux autour des besoins commerciaux. Actuellement, le pays est desservi par 16 compagnies aériennes, dont 14 transporteurs internationaux et 2 compagnies nationales, avec des liaisons vers Johannesburg, Dar es Salaam, Kigali, Nairobi, Addis-Abeba et Dubaï. La ligne Lusaka-Johannesburg est l’une des plus fréquentées et concurrentielles de la région, exploitée par Proflight Zambia, Zambia Airways, Airlink et South African Airways. Ethiopian Airlines relie Lusaka à l’aéroport international de Bole à Addis-Abeba, acheminant les passagers vers l’un des réseaux en étoile les plus étendus d’Afrique, tandis qu’Emirates assure une connectivité mondiale via Dubaï.
Sur le marché intérieur, le trafic est concentré entre quelques compagnies. Cinq d’entre elles représentent environ 80 % du trafic aérien du pays, Proflight Zambia détenant la plus grande part, soit environ 47 %. Cette position confère à la Zambie un opérateur national et régional dont la taille et la capacité permettent de participer au développement de lignes, mais la connectivité plus large reste fortement dépendante de hubs externes. Pour les voyageurs et entreprises se rendant en Zambie ou vers les marchés africains voisins, l’absence de vols directs augmente le temps et les coûts. Se rendre de Lusaka à Kinshasa peut nécessiter une escale à Nairobi, à Luanda via Johannesburg, et à Marrakech via Addis-Abeba, Paris, puis Royal Air Maroc.
Lorsqu’elles évaluent une ligne, les compagnies aériennes prennent en compte le trafic passagers, la demande des entreprises, les flux touristiques, les activités d’investissement et le potentiel de fret. Les lignes les plus solides reposent généralement sur des justifications économiques claires, telles que l’exploitation minière, le commerce, le tourisme, les activités gouvernementales, les liens commerciaux régionaux ou les besoins en fret. Débloquer davantage de connexions aériennes nécessite d’élaborer des arguments commerciaux, de démontrer aux compagnies où se trouve la demande, qui utilisera le service et comment la ligne pourra être soutenue après la phase de lancement. C’est là qu’intervient le projet « Air Access Project », développé dans le cadre de l’approche « Team Zambia », qui réunit les parties prenantes des transports, du tourisme, des aéroports, de l’aviation civile et de l’investissement autour d’une stratégie coordonnée d’accessibilité aérienne. Le comité de pilotage comprend des représentants du ministère des Transports et de la Logistique, du ministère du Tourisme, de Zambia Airports Limited et de l’Autorité de l’aviation civile, tandis que les travaux techniques mènent des études de lignes et élaborent des business cases détaillés pour les principales destinations.
Ce développement coordonné des lignes est particulièrement important sur les marchés où les opportunités sont réelles mais ne se reflètent pas encore pleinement dans les données de trafic régulier. Les compagnies aériennes ont besoin de preuves concernant l’activité minière, les flux commerciaux, les itinéraires touristiques, les comptes d’entreprises, la demande de fret, le soutien aéroportuaire, l’ouverture réglementaire et les incitations. La participation de l’Agence du tourisme de Zambie (Zambia Tourism Agency) et de l’Agence de développement de Zambie (Zambia Development Agency) permet de relier la planification aérienne aux secteurs générateurs de demande de voyages. L’exploitation minière est l’une des sources les plus évidentes de potentiel de lignes en Zambie. Les activités économiques en Angola et en République démocratique du Congo pourraient soutenir des connexions aériennes plus fortes, notamment lorsque les sociétés minières ont besoin de transporter des employés, des pièces détachées et un soutien d’experts. L’expérience de Proflight Zambia sur la ligne de Kalumbila montre que, lorsque la compagnie travaille directement avec des clients entreprises, l’activité minière peut soutenir la demande aérienne. En collaborant avec les sociétés minières et en garantissant un trafic de base, il est possible de réduire les risques liés aux nouvelles lignes.
Le tourisme offre un autre argument en faveur de la connectivité. La ligne vers Windhoek, ouverte par Proflight Zambia en avril, repose sur les flux de voyageurs entre la Namibie et la Zambie, en particulier les touristes susceptibles de combiner la Namibie avec Livingstone. La ligne Livingstone-Maun suit la même logique, soutenant des modes de voyage multi-destinations. Les touristes long-courriers en provenance d’Europe et d’autres marchés émetteurs recherchent des circuits régionaux plutôt que des pays isolés. Une meilleure connectivité aérienne facilite les itinéraires combinant les chutes Victoria, la Namibie, le Botswana et d’autres destinations. La crédibilité des compagnies aériennes est également importante. L’audit IOSA de Proflight Zambia, son inscription au registre IOSA et son adhésion à l’IATA renforcent sa position sur le marché auprès des régulateurs, des partenaires et des passagers, et favorisent les opportunités d’interlignes et de partenariats.
Si la Zambie souhaite renforcer ses ambitions de hub, les infrastructures de fret doivent encore être développées. Les infrastructures de fret à Lusaka sont peu développées, ce qui limite la capacité à attirer et soutenir les activités de fret. Des marchés comme le Kenya montrent comment la connectivité aérienne, l’agriculture, les services de fret dédiés et les infrastructures peuvent se renforcer mutuellement. Actuellement, la Zambie dispose de peu d’activités de fret régulier dédié, mais si les infrastructures aéroportuaires et l’accès au marché s’améliorent, une capacité de fret plus forte pourrait soutenir l’exploitation minière, l’agriculture, le commerce et la logistique sensible au facteur temps. La capacité de maintenance, réparation et révision (MRO) est un autre élément manquant. Développer une capacité MRO rendrait Lusaka plus utile pour les opérateurs régionaux et aiderait la Zambie à capter une valeur au-delà des simples mouvements de passagers.
Les redevances aéroportuaires, les coûts de traitement, les taxes sur les passagers et les procédures de visa influencent l’attractivité commerciale d’une destination. Un accès plus facile, notamment une utilisation plus efficace du mécanisme de visa à l’arrivée, pourrait accroître l’attrait de la Zambie pour les touristes et les voyageurs d’affaires. Actuellement, la part du trafic en correspondance à Lusaka est estimée à environ 5 %, tandis que les principaux hubs africains comme Addis-Abeba traitent une proportion beaucoup plus élevée de passagers en transit. Cet écart suggère que, si l’environnement politique, aéroportuaire et des compagnies aériennes devenait plus compétitif, la Zambie dispose d’infrastructures sous-utilisées pour capter davantage de trafic de connexion. La libéralisation continentale reste un moteur à long terme. Le Marché unique du transport aérien africain (Single African Air Transport Market, SAATM), fondé sur les principes de la décision de Yamoussoukro, vise à éliminer les obstacles à l’aviation intra-africaine. Bien que de nombreux pays aient signé ce cadre, sa mise en œuvre est lente et le protectionnisme continue d’affecter la désignation, les fréquences, les capacités, les autorisations et l’accès au marché.
La Zambie adopte une approche plus ouverte, s’éloignant des accords bilatéraux restrictifs de services aériens pour rapprocher son cadre de la décision de Yamoussoukro et du SAATM. Une plus grande flexibilité en matière de désignation, de capacité, de fréquences et de cinquième liberté permettrait aux compagnies aériennes de construire leurs lignes en fonction de la demande du marché. Les accords multilatéraux, les partages de codes et les coentreprises peuvent aider les compagnies aériennes africaines à desservir davantage de marchés sans avoir à exploiter chaque ligne de manière indépendante. Ce modèle de partenariat est essentiel. La coopération entre les compagnies aériennes, les aéroports, les régulateurs, les organismes touristiques, les agences d’investissement et les principaux secteurs économiques soutiendra le développement des lignes. La relation entre Proflight Zambia et Zambia Airports Corporation Limited montre comment la collaboration entre une compagnie aérienne et un aéroport peut favoriser le développement des lignes. Avec la croissance économique régionale et l’augmentation de la demande de voyages intra-africains, la Zambie a l’opportunité, grâce au développement de lignes, aux réformes politiques et aux investissements dans les infrastructures, de positionner Lusaka comme un point de connexion plus fort entre l’Afrique australe, l’Afrique centrale et l’ensemble du continent.
