fr.wedoany.com Rapport : Le gouvernement sud-coréen a officiellement approuvé, lors d'une réunion du Comité national de l'espace, une stratégie industrielle spatiale visant à construire un réseau de communication par satellite en orbite terrestre basse (LEO) autonome d'ici 2035. Cette initiative, examinée sous la présidence du président Lee Jae-myung, établit une feuille de route de partenariat public-privé destinée à porter la part de la Corée du Sud dans l'économie spatiale mondiale d'environ 0,7 % à 3,0 %, correspondant à un objectif de revenus de 70 000 milliards de wons (environ 49 milliards de dollars).

Ce projet, géré par la nouvelle Agence coréenne de l'aérospatiale (KASA), souvent surnommé « le Starlink sud-coréen », déploiera des centaines de satellites de communication à double usage (civil et militaire) produits en série. Parallèlement, le Comité national de l'espace a avancé de deux ans le calendrier de l'atterrisseur lunaire sans équipage, le faisant passer de 2032 à 2030.

Bien que la Corée du Sud possède l'un des systèmes de télécommunications terrestres les plus puissants au monde, son infrastructure reste totalement absente dans les couloirs maritimes en eaux profondes, les routes de contrôle aérien isolées et les régions polaires. Le projet K-LEO constitue la couche d'infrastructure « hyperspatiale » nécessaire pour soutenir l'ère imminente de la 6G, conformément aux paramètres des réseaux non terrestres (NTN) de la 3GPP Release 21. L'architecture technologique sous-jacente est dirigée par l'Institut de recherche en électronique et télécommunications de Corée (ETRI), qui a récemment achevé une preuve de concept initiale de liaison sans fil spatiale de 200 Gbps. L'architecture du système utilise des modules d'intelligence artificielle intégrés pour calculer localement les protocoles de commutation dynamique dans l'espace. En adoptant un schéma de commutation conditionnelle intelligent pour les satellites LEO basé sur l'apprentissage par renforcement multi-agents, la charge utile des satellites suit les trajectoires orbitales et les données télémétriques des nœuds adjacents, ajustant automatiquement les paramètres de contrôle des faisceaux actifs afin de maintenir la stabilité des liaisons pour les véhicules de mobilité aérienne urbaine à grande vitesse, les drones militaires et les navires maritimes.

L'exécution structurelle de ce plan LEO est soutenue par un engagement d'investissement public-privé de 55 000 milliards de wons (385 milliards de dollars), officiellement confirmé par Kim Dong-kwan, vice-président du groupe Hanwha. Hanwha, se positionnant comme un « SpaceX sud-coréen » verticalement intégré, a systématiquement établi un monopole incontestable dans la fabrication spatiale nationale. Après l'acquisition récente d'une participation secondaire majeure dans Korea Aerospace Industries (KAI), le groupe Hanwha gère l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement nécessaire à la fabrication et au lancement de cette constellation.

Le cycle de production sera mené selon un calendrier de mise en œuvre progressive géré par un groupe de travail interministériel spécialisé, divisé en trois phases : Phase 1 (2030) : achèvement des salles blanches de production de masse dans la ceinture industrielle avancée du sud et livraison des premières plates-formes satellitaires automatisées ; Phase 2 (2032) : lancement d'une plate-forme d'essai dédiée pour la validation en orbite des répéteurs sol-air régénératifs et des liaisons laser inter-satellites ; Phase 3 (2035) : achèvement du déploiement principal de la constellation. La KASA évalue des scénarios de taille allant de 128 à 512 satellites (correspondant à des budgets de 4 000 à 13 200 milliards de wons), tandis que l'architecture de défense de base de Hanwha Systems exige une constellation initiale de 192 satellites de communication et radar à synthèse d'ouverture en orbite très basse, plus 60 actifs en orbite polaire.

Tous les satellites seront mis en orbite par des lanceurs sud-coréens, fabriqués par Hanwha Aerospace, conformément au principe de gestion « nos satellites utilisent nos lanceurs ». La liste de lancements reposera sur trois matrices d'exécution : les vols commerciaux répétés de la fusée Nuri existante à propergol liquide, le développement de lanceurs privés à propergol solide de petite et moyenne taille, et le déploiement d'un nouveau lanceur lourd entièrement réutilisable d'ici le milieu des années 2030, visant 10 lancements par an depuis les pas de tir agrandis du Centre spatial de Goheung.

La confirmation d'un réseau LEO indépendant et piloté par les militaires redessine le paysage concurrentiel pour les opérateurs commerciaux internationaux cherchant à s'implanter en Asie de l'Est. Avant l'annonce du financement souverain de la KASA, le ministère sud-coréen des Sciences et des TIC avait déjà approuvé les opérations commerciales locales de Starlink de SpaceX et de OneWeb d'Eutelsat. Hanwha Systems est le distributeur exclusif de OneWeb en Corée du Sud, garantissant la fourniture de son réseau LEO à l'armée sud-coréenne d'ici 2030, tandis que l'opérateur de télécommunications public KT SAT maintient des accords de distribution parallèles avec les services Starlink et OneWeb. Le géant de l'électronique grand public Samsung Electronics est chargé de la production de masse de chipsets de communication NTN conformes à la norme 3GPP pour les plateformes de smartphones modernes.

La logique de défense spécifique qui sous-tend le projet K-LEO ouvre des opportunités de marché claires pour des opérateurs cellulaires indépendants de type « direct-to-device » comme AST SpaceMobile. Étant donné que Starlink repose sur des faisceaux ponctuels hautement focalisés et propriétaires en bande Ku/Ka haute fréquence, ses terminaux terrestres et grand public sont vulnérables aux interférences électroniques ciblées. L'architecture d'AST SpaceMobile partage directement les fréquences mobiles terrestres standard à basse fréquence avec les smartphones standards. Pour brouiller efficacement les transmissions d'AST, les forces de guerre électronique adverses seraient contraintes de perturber une zone géographique extrêmement vaste, paralysant ainsi leurs propres réseaux de communication régionaux. Bien qu'AST SpaceMobile ait conclu des accords d'intégration profonde avec près de 60 opérateurs de réseaux mobiles mondiaux représentant plus de 3 milliards d'utilisateurs, sa liste mondiale ne compte actuellement aucun opérateur sud-coréen. Étant donné que les trois principaux opérateurs sud-coréens (SK Telecom, KT et LG U+) ne sont pas inclus dans les alliances satellitaires internationales exclusives existantes, ce nouveau pays indépendant axé sur la 6G offre à AST une opportunité de marché ouverte et lucrative avant la fenêtre de déploiement de la KASA en 2035.