Le premier projet chinois de dessalement d'eau de mer utilisant les eaux de refroidissement des centrales électriques a été mis en service à Yantai, dans la province du Shandong. Une fois pleinement opérationnel, ce projet fournira 108 millions de tonnes d'eau douce par an, contribuant à atténuer la pénurie de ressources en eau douce dans la région.

Le projet de dessalement de Wanhua Chemical à Penglai, financé conjointement par des investisseurs chinois et français, représente un investissement total de 1,8 milliard de yuans. Il est construit en trois phases, chacune permettant de produire 100 000 tonnes d'eau douce par jour. L'eau de mer utilisée pour le dessalement provient des eaux de refroidissement recyclées d'une centrale électrique à proximité, dont la température varie entre 8 °C et 38 °C tout au long de l'année, autrement dit des eaux de refroidissement. Grâce à l'utilisation de la chaleur résiduelle de ces eaux, les coûts de chauffage sont réduits, résolvant efficacement le problème de la forte consommation énergétique liée au dessalement de l'eau de mer conventionnelle en hiver.