fr.wedoany.com Rapport : Basée au Texas, Wraith Systems a augmenté la production mensuelle de son système d’entraînement de bureau HOTAS (Hands On Throttle And Stick) pour F-35 à 75 unités en intégrant le système de photopolymérisation Figure 4 et l’imprimante 3D PSLA 270 de 3D Systems. Dans le cadre d’un projet de production de 813 unités, l’entreprise a réalisé une économie totale de 483 735 dollars. Fondée en 2006 par Jason McAlister, ancien Marine américain, Wraith Systems est une pionnière des dispositifs HOTAS de bureau. McAlister explique que la formation initiale des pilotes manque d’opportunités pour perfectionner la motricité et la logique des touches, que les contenus lus sont facilement oubliés après quelques semaines, et que les simulateurs ne donnent pas de bons résultats. Le système d’entraînement de bureau comprend une manette des gaz et un manche basés sur la mécanique du chasseur F-35, pouvant être branchés directement sur un ordinateur pour une simulation de vol immersive. Initialement, les produits étaient fabriqués par moulage en polyuréthane et finition manuelle, avec une production annuelle d’environ 75 à 100 unités, chaque unité nécessitant environ 20 heures de travail manuel de finition.
En 2023, la demande mensuelle de HOTAS de bureau est passée à environ 100 unités. Le moulage par injection n’était pas viable en raison de coûts de moule atteignant des centaines de milliers de dollars et de limitations de conception, tandis que l’usinage n’a pas non plus été retenu. Wraith Systems a finalement choisi l’impression 3D et a collaboré avec le groupe d’innovation applicative (AIG) de 3D Systems pour développer le procédé, en utilisant l’imprimante 3D Figure 4 et la résine haute résolution Figure 4 PRO-BLK 10. McAlister indique que les pièces, sans angles à 90 degrés, sont conçues pour épouser la main humaine. Le temps de post-traitement après impression 3D a été réduit d’environ 92 % : les pièces sont nettoyées, séchées et durcies après impression, puis assemblées. L’entreprise a d’abord investi dans trois systèmes Figure 4, puis, après une courbe d’apprentissage, en a acheté trois supplémentaires en 2024, internalisant davantage la production, surmontant les retards d’approvisionnement en aluminium, et réduisant le coût unitaire de 13,35 dollars en remplaçant les pièces en aluminium par des pièces imprimées en 3D.
À ce stade, Wraith Systems produisait jusqu’à 75 unités de HOTAS de bureau par mois avec six imprimantes 3D, soit une productivité multipliée par 7,5 par rapport à avant. En 2025, l’entreprise a acquis l’imprimante 3D PSLA 270 de 3D Systems, dont le volume de construction plus grand permet d’imprimer le manche et la manette des gaz en une seule pièce, éliminant les problèmes de jointure liés à la division des conceptions CAO en deux parties imposée par les limites de construction du Figure 4, améliorant ainsi le réalisme du simulateur et simplifiant l’assemblage. Avec le Figure 4, six manches étaient imprimés chaque nuit, chacun nécessitant cinq heures ; avec le PSLA 270, six manches sont imprimés en une seule construction en dix heures, réduisant de plus de 60 % le temps de production des manches seuls, tout en libérant le Figure 4 pour d’autres pièces. Après avoir augmenté sa production grâce à la fabrication additive et répondu à la demande croissante, Wraith Systems prévoit d’étendre sa gamme de produits au marché des drones et de fournir des équipements d’entraînement en petites séries pour différents types de chasseurs.
