fr.wedoany.com Rapport : Des chercheurs de l'Université de Kyushu (Kyushu University) au Japon ont mis au point des modules électroniques en film mince capables de se connecter et de se déconnecter automatiquement. Ces circuits actifs peuvent se déplacer de manière autonome sans avoir recours à des actionneurs tels que des moteurs ou des muscles artificiels, réalisant ainsi une fusion entre l'électronique et la robotique.

Ce module intègre des circuits et des actionneurs. Il se déforme en réponse à une stimulation électrique reçue par le connecteur, ce qui lui permet de se connecter mécaniquement et électriquement à un autre module. L'équipe de recherche, composée notamment des professeurs Shunsuke Uchima et Fumihiro Sassa de l'Université de Kyushu, travaille depuis longtemps sur l'électronique cinétique (kinetic electronics) — une discipline qui intègre des actionneurs et des circuits sur des dispositifs en film mince, leur permettant de se déplacer, de se connecter et de fonctionner en collaboration.

Le mécanisme d'entraînement, les actionneurs et les circuits sont intégrés sur le même film mince. La couche d'actionneur est constituée de deux matériaux aux coefficients de dilatation thermique différents, le polypropylène et le polyimide, qui se dilatent à des vitesses différentes lorsqu'ils sont chauffés. En ajoutant un micro-chauffeur dans le film, celui-ci peut se courber de manière contrôlable lorsqu'il est chauffé. L'équipe a développé plusieurs méthodes d'emboîtement : l'une permet aux composants de s'emboîter et de se verrouiller mutuellement, tandis qu'une autre utilise un mécanisme de fixation en forme de griffe qui maintient la fixation même après la coupure de l'alimentation électrique. Ces dispositifs en sont encore à un stade précoce, et les chercheurs espèrent les faire évoluer vers des systèmes capables de s'auto-assembler, de s'adapter et même de s'auto-réparer, à l'instar des organismes vivants. Cette étude a été réalisée par Shunsuke Uchima et ses collègues de l'Université de Kyushu.